Annabel Bower, în vârstă de 44 de ani, originară din Australia de Sud, a lucrat pentru Lord Benjamin Mancroft, al treilea baron Mancroft, și pentru soția acestuia, Lady Emma. În cadrul acestor ani petrecuți în serviciul aristocrației, ea a avut ocazia să gătească și pentru Prințul William și Prințul Harry, când aceștia erau copii, în timpul vizitelor la moșia familiei din Gloucestershire.
Annabel a povestit că în bucătăria aristocratică existau reguli stricte, iar anumite alimente erau complet interzise. Printre acestea se numărau produsele preambalate și mâncarea de tip fast-food. Interdicția nu avea neapărat legătură cu sănătatea, ci mai degrabă cu imaginea și statutul social, mâncărurile grase și bogate în unt erau apreciate, în timp ce alimentele prăjite erau considerate „de clasă inferioară”.
Un alt ingredient interzis era carnea tocată sau tăiată cubulețe, frecvent utilizată în preparate tradiționale britanice precum Shepherd’s Pie sau Cottage Pie. Annabel a explicat că astfel de bucăți de carne erau considerate de calitate inferioară și nu ar fi fost niciodată servite oaspeților.
„Antricotul, fileul de vită sau o bucată generoasă de scotch sunt acceptabile. Dar carnea tocată sau cubulețele? Doar pentru copii sau pentru mesele personalului,” a declarat ea pentru MailOnline.
Lista continuă cu două alimente aparent inofensive, dar strict evitate în meniurile aristocraților: napii suedezi și morcovii tăiați cubulețe. Deși par banale, aceste legume aveau conotații sociale nedorite. Morcovii întregi, în special cei baby, erau acceptați, fiind considerați mai eleganți – perfecți pentru picnicurile în aer liber. În schimb, napii suedezi erau asociați cu hrana animalelor și considerați inferiori în „ierarhia legumelor”.
Annabel Bower a învățat pe propria piele aceste nuanțe subtile ale etichetei culinare aristocratice, descoperind că în casele nobilimii britanice nu este vorba doar despre gust, ci și despre aparență, statut și tradiție.
