Ratingul de credit AAA al Universităţii Harvard, precum şi al altor instituţii de top din Ivy League, este suficient de solid pentru a rezista chiar şi unor ameninţări fiscale sau asupra fondurilor de dotare, cu excepţia cazurilor cele mai extreme şi coordonate, a declarat S&P Global, citată de Reuters.
Relaţia dintre fostul preşedinte Donald Trump şi Harvard s-a deteriorat semnificativ în urma acuzaţiilor acestuia privind presupuse manifestaţii de antisemitism pe campus. Casa Albă a suspendat finanţări de miliarde de dolari şi a încercat să blocheze admiterea studenţilor internaţionali. Harvard a răspuns prin acţiuni în justiţie şi a obţinut recent o ordonanţă judecătorească împotriva interdicţiei de înscriere.
Cu toate acestea, Trump a sugerat că se conturează o posibilă rezolvare, dar incertitudinile privind impactul financiar rămân, mai ales pe fondul ameninţărilor de a elimina statutul de scutire fiscală al universităţii şi de a creşte taxa pe fondul de dotare de la 1,4% la până la 21%.
Jessica Goldman, analist principal al S&P pentru Harvard, a declarat pentru Reuters că, în ciuda presiunilor politice, universitatea dispune de suficiente resurse financiare şi flexibilitate pentru a-şi diversifica veniturile dacă va fi necesar.
”Harvard este unul dintre cele mai solide ratinguri pe care le avem, aşa că ar fi nevoie de o combinaţie gravă a acestor probleme pentru a afecta calificativul”, a spus Goldman.
”Nu ar fi suficient un singur an cu rezultate operaţionale slabe… ci o scădere semnificativă şi susţinută a mai multor indicatori.”
Jessica Wood, analistul S&P pe întregul sector al educaţiei superioare din SUA, a adăugat că o instituţie extrem de selectivă, precum Harvard, poate înlocui uşor studenţii internaţionali cu studenţi americani care pot plăti integral taxele de şcolarizare.
Totuşi, impactul politicilor propuse de Trump începe să se vadă în cazul altor universităţi: luna trecută, S&P a plasat Swarthmore College – şi el cu rating AAA – sub ”perspectivă negativă”, o avertizare de retrogradare, după ce instituţia a contractat noi datorii.
”Este interesant că politicile guvernamentale propuse afectează potenţial mai ales universităţile cu ratinguri înalte”, a explicat Wood. Instituţiile mai puţin prestigioase ar putea fi mai puţin expuse acestor riscuri, dar se confruntă cu alte probleme – în special declinul demografic, care reduce numărul viitorilor candidaţi.
Doar aproximativ 8% din sutele de universităţi evaluate de S&P se află în categoria ”junk” (nerecomandată pentru investiţii), dar alte 27% sunt situate chiar deasupra acestui prag, în zona ratingului BBB.
S&P va avea o imagine mai clară asupra nivelului înscrierilor în învăţământul superior în luna septembrie, moment în care se aşteaptă şi mai multă claritate privind planurile fiscale ale lui Trump.
