Cu rezervele de gaz epuizate, producția de energie redusă enorm și planurile Moscovei privind trimiterea a 10.000 de soldați, regiunea separatistă Transnistria se transformă rapid într-o povară, cât și într-un punct fierbinte. Totuși, dincolo de acest colaps local se ascunde un risc mai mare: dacă Rusia își pierde controlul asupra Transnistriei, rămâne fără beneficiul strategic privind o eventuală ofensivă spre Odesa.
Regiune separatistă a ajuns într-o situație economică și energetică gravă după ce, în luna ianuarie a acestui an, Kievul a întrerupt tranzitul gazului rusesc pe teritoriul său, refuzând să mai joace rolul de intermediar într-un comerț care finanța indirect războiul început de Rusia în Ucraina. Iar Moscova a reacționat cu livrări de urgență redirecționate prin Ungaria, însă volumele au fost reduse, fiind supuse presiunilor politice, inclusiv din partea Rusiei.
Totuși, Kremlinul a blocat deliberat Transnistria să primească importuri de energie din Occident, preferând să lase regiunea separatistă să sufere decât să riște pierderea influenței. Moscova ar fi exercitat presiuni asupra regimului de la Tiraspol pentru a respinge orice formă de asistență occidentală, izolând și mai mult regiunea. Fără rute oficiale de tranzit, contracte și rezerve de urgență, economia regiunii s-a prăbușit. Producția industrială a scăzut cu 43%, comerțul a înregistrat o scădere de 31,5%, iar producția de energie s-a înjumătățit. Aceste evoluții au un impact devastator asupra economiei de la Tiraspol, ceea ce stârnește îndoieli în rândul locuitorilor din regiunea separatistă cu privire la cât de benefică mai este apropierea de Rusia.
Pentru a menține controlul, Moscova se pregătește acum să aducă până la 10.000 de soldați în Transnistria, o creștere dramatică față de actualul contingent de aproximativ 1.500 de militari, potrivit rapoartelor serviciilor de informații occidentale și moldovenești. Aceasta nu este o poziționare defensivă, ci o mișcare preventivă menită să asigure ultima prezență a Rusiei la vest de Ucraina, înainte ca ea să devină irecuperabilă. Consolidarea militară sporește riscul unei confruntări cu Republica Moldova și susținătorii săi europeni, însă pentru Moscova pierderea Transnistriei ar însemna renunțarea la o zonă-cheie de desfășurare a unor eventuale operațiuni din viitor.
Această plan are loc în timp ce interferențele Rusiei în politica internă a Republicii Moldova sunt tot mai intense și vizibile. Kremlinul susține politicienii pro-ruși de la Chișinău, unde este o guvernare pro-europeană care urmărește ca țara să adere la Uniunea Europeană.
Consolidarea militară, amestecul în alegeri și presiunile economice, toate, sunt parte din obiectivul strategic al Rusiei: crearea unui coridor terestru de pe teritoriul său până în Transnistria. Dacă Moscova permite ca regiunea separatistă să cadă, își pierde atât ultimul punct de sprijin la vest de Ucraina, cât și singura șansă de a lega acel avanpost de eventuale câștiguri teritoriale viitoare.
,,Un coridor terestru de succes de la Herson la Odesa are sens doar dacă se leagă de o bază transnistreană viabilă. Fără aceasta, Rusia s-ar confrunta cu două opțiuni nefavorabile: fie să renunțe la ambițiile sale, ceea ce ar fi umilitor, fie să se pregătească pentru o invazie la scară largă a Republicii Moldova, demersul fiind extrem de riscant. Spre deosebire de Donețk sau Crimeea, Republica Moldova nu are o populație rusofonă suficient de numeroasă care să legitimeze o anexare prin referendum. Odată cu prăbușirea Transnistriei și cu ușa închisă a Chișinăului, Kremlinul riscă să piardă motivul pentru care ar mai încerca o ofensivă pe direcția sud”, se arată în același articol.
În ansamblu, criza din Transnistria nu este doar o criză energetică locală. Ea marchează potențialul colaps al celui mai vestic avanpost al Rusiei și scoate la iveală o vulnerabilitate critică în strategia regională a Moscovei. Dislocarea celor 10.000 de soldați nu este un semn de forță, ci de disperare, o ultimă încercare de a menține controlul într-o regiune, unde Rusia avea cândva întreaga influență, conform sursei media de la Kiev.
