Zelenski a clarificat că discuțiile sale cu Umerov s-au concentrat pe „schimbări în instituțiile statului”, subliniind că Ucraina „nevoie de un impuls mai pozitiv în relațiile cu Statele Unite, alături de noi pași în gestionarea sectorului de apărare al națiunii”. Zelenski a anunțat prin intermediul canalului său oficial de Telegram că deciziile corespunzătoare vor fi făcute publice în curând.
Anunțul vine pe fondul speculațiilor mai ample privind schimbări semnificative de personal în cadrul guvernului Ucrainei. Anterior, ministrul de externe Andriy Sybiha a declarat că Zelenski intenționează să înlocuiască reprezentanții din toate țările G7 și G20. Bloomberg a relatat pe 7 iulie că ambasadoarea în SUA, Oksana Markarova, care deține funcția din 2021, urma să fie demisă.
Pe 10 iulie, în timpul unei conferințe de presă la Roma, Zelenski a confirmat că are în vedere numirea ministrului Apărării, Rustem Umerov, în funcția de următor ambasador al Ucrainei în SUA.
Printre alți candidați care ar fi fost luați în considerare pentru funcțiile de ambasador al SUA s-au numărat actualul prim-ministru Denys Shmyhal, viceprim-ministrul și ministrul justiției Olha Stefanishyna și ministrul energiei Herman Halushchenko.
Zelenski a subliniat necesitatea unui ambasador puternic în SUA, unul „care să fie puternic și să se afle în contextul celui mai important lucru, în contextul consolidării Ucrainei – prin arme, în primul rând. Prin urmare, una dintre ideile mele este ca acesta să poată fi ministrul apărării al Ucrainei”.
O sursă familiarizată cu situația a declarat pentru Kyiv Independent pe 7 iulie că posibilitatea unui nou ambasador a fost discutată în timpul unei recente convorbiri telefonice între Zelenski și președintele american Donald Trump. Potrivit acestei surse, Kievul a ridicat subiectul, sugerând că schimbarea ar putea fi „utilă pentru ambele părți” și a menționat că mai mulți „candidați puternici” sunt luați în considerare.
În ciuda potențialei schimbări, Zelenski și-a exprimat recunoștința pentru serviciile aduse de Markarova: „Sunt recunoscător Oksanei Markarova… Nu vă pot spune care va fi continuarea muncii sale, multe depind de ea… Aș vrea să continue să lucreze în Ucraina.”
Umerov a fost numit ministru al apărării al Ucrainei în septembrie 2023.
Înainte de acest rol, a fost membru al parlamentului, a condus Fondul Proprietății de Stat și a fost un membru cheie al delegației Ucrainei la negocierile cu Rusia la începutul invaziei la scară largă din 2022. Când discuțiile directe dintre Kiev și Moscova au fost reluate în 2025, Umerov a condus delegația ucraineană în două runde de negocieri.
