Gazda premiilor BAFTA, Alan Cumming, a mulţumit publicului pentru înţelegere duminică seară, după o serie de izbucniri ale lui John Davidson, diagnosticat cu sindromul Tourette, în timpul ceremoniei de premiere.
Davidson, care a inspirat filmul nominalizat la BAFTA „I Swear”, a fost diagnosticat cu sindromul la vârsta de 25 de ani. Simptomele sale, care au început la vârsta de 12 ani, includ ticuri şi izbucniri incontrolabile, adesea implicând înjurături.
Pe parcursul ceremoniei BAFTA s-au auzit mai multe insulte, inclusiv „taci dracului din gură”, spusă în timpul unui discurs introductiv susţinut de preşedinta BAFTA, Sara Putt, şi „du-te dracului”, atunci când regizorii filmului „Boong”, care a câştigat premiul BAFTA pentru Cel mai bun film pentru copii şi familie, şi-au acceptat premiul. Publicul l-a auzit pe Davidson strigând cuvântul care începe cu “N” atunci când Michael B., Jordan şi Delroy Lindo au înmânat premiul pentru Cele mai bune efecte vizuale filmului „Avatar: Fire and Ash”.
„Poate aţi observat un limbaj vulgar în fundal. Acesta poate fi un factor care explică modul în care sindromul Tourette se manifestă pentru unii oameni, pe măsură ce filmul explorează această experienţă”, a declarat Cumming spectatorilor, printre care se numărau Prinţul şi Prinţesa de Wales. „Vă mulţumim pentru înţelegere şi pentru contribuţia acordată la crearea unui spaţiu respectuos pentru toată lumea”.
Mai târziu, în cadrul ceremoniei, Cumming a făcut o altă declaraţie, spunând: „Sindromul Tourette este o dizabilitate, iar ticurile pe care le-aţi auzit în această seară sunt involuntare, ceea ce înseamnă că persoana care are sindromul Tourette nu are control asupra limbajului său. Ne cerem scuze dacă v-aţi simţit ofensaţi în această seară”.
Izbucnirile nu au putut fi auzite în a doua jumătate a ceremoniei, când Davidson pare să fi părăsit încăperea. Potrivit Variety, acesta ar fi plecat de bunăvoie şi nu a fost rugat să plece de BAFTA. O sursă a declarat anterior pentru Variety că Davidson era un „oaspete invitat” şi că în niciun caz nu i se va cere să părăsească ceremonia. Izbucnirile nu au fost tăiate pentru transmisiunea ceremoniei, care a fost difuzată cu o întârziere de două ore pe BBC One în Marea Britanie (şi pe E! în SUA).
Înainte de începerea ceremoniei, managerul de sală l-a prezentat şi pe Davidson publicului, spunând: „Aş dori să-i urez bun venit lui John Davidson MBE, din filmul „I Swear”, unul dintre filmele noastre nominalizate. John are sindromul Tourette, aşa că vă rugăm să fiţi atenţi că este posibil să auziţi zgomote sau mişcări involuntare în timpul ceremoniei”.
„I Swear” îl are ca vedetă pe Robert Aramayo, starul din „Stăpânul Inelelor: Inelele Puterii”, în rolul lui Davidson, care îl urmează la vârsta de 25 de ani, după apariţia sa în documentarul BBC de referinţă „John’s Not Mad”, care a prezentat pentru prima dată sindromul Tourette unui public mai larg.
Filmul, regizat, scris şi produs de Kirk Jones, a fost nominalizat la cinci premii BAFTA, inclusiv cel mai bun actor în rol principal pentru Aramayo, cel mai bun actor în rol secundar pentru colegul său de platou, Peter Mullan, cel mai bun scenariu original şi distribuţie (acesta din urmă pe care l-a câştigat). Filmul a concurat şi la categoria Cel mai bun film britanic.
Aramayo a primit două premii BAFTA: Rising Star lu pentru Cel mai bun actor în rol principal. Ridicându-şi premiul, Aramayo a spus: „John Davidson este cel mai remarcabil om pe care l-am întâlnit vreodată. Este atât de deschis în ceea ce priveşte educaţia şi crede că mai avem mult mai multe de învăţat despre sindromul Tourette. În special, vreau să spun că, pentru persoanele care trăiesc cu sindromul Tourette, agitaţia din jurul lor a contribuit la definirea experienţei lor, astfel încât, citând filmul, «Au nevoie de sprijin şi înţelegere»”.
De când Davidson şi-a făcut public diagnosticul, acum patru decenii, mai multe personalităţi publice au dezvăluit că suferă de acest sindrom, pentru care nu există leac. Printre acestea se numără Billie Eilish şi Lewis Capaldi.
