Faimoasa instalaţie a artistului italian Maurizio Cattelan, formată dintr-o banană lipită cu bandă adezivă de perete, aduce din nou în centrul atenţiei valoarea efemeră a artei. Luna aceasta, casa internaţională de licitaţii Sotheby’s va scoate la vânzare la New York una dintre cele trei variante ale operei de artă, cu un preţ estimat între 1 milion şi 1,5 milioane de dolari americani. Ofertantul câştigător va primi o banană, o rolă de bandă adezivă, un certificat de autenticitate şi instrucţiuni privind modul de instalare a lucrării.
Lucrarea lui Cattelan, intitulată „Comedian”, a debutat la târgul Art Basel Miami în 2019 în trei exemplare. Preţul ei de 120.000 de dolari a ţinut prima pagină a ziarelor din întreaga lume şi a provocat dezbateri cu privire la natura artei şi la valoarea acesteia – alimentate doar de mărturisirea artistului că a cumpărat banana de la o alimentară din Miami pentru aproximativ 30 de cenţi.
Povestea bananei a devenit virală atunci când artistul new-yorkez David Datuna a dezlipit-o şi a mâncat-o. Banana a fost apoi înlocuită.
În mai 2023, lucrarea a ajuns din nou în atenţia presei, după ce un student sud-coreean la Arte a repetat acţiunea lui Datuna, mâncând banana care era expusă la Muzeul de Artă Leeum din Seul.
La sfârşitul anului 2023, o variantă a instalaţiei „Comedian” a fost expusă la National Gallery of Victoria din Melbourne, ca parte a expoziţiei „Triennial”.
Sotheby’s nu a dezvăluit sursa variantei scoase la licitaţie, dar a declarat că actualul proprietar a achiziţionat-o din colecţia unuia dintre cumpărătorii originali.
În catalog, casa de licitaţii descrie lucrarea „Comedian” drept o „capodoperă” care „de una singură a determinat lumea să reconsidere modul în care definim arta şi valoarea pe care o căutăm în ea”. Aceasta compară lucrarea cu sculptura „Rabbit” a lui Jeff Koons, realizată în trei ediţii (care a bătut recorduri de vânzări pentru un artist în viaţă atunci când o variantă a fost vândută pentru 91,1 milioane de dolari americani în mai 2019) şi cu seria de picturi serigrafia ale lui Andy Warhol cu Marilyn Monroe, „ambele ţinând literalmente şi metaforic oglinda în faţa artei contemporane”.
Cattelan are experienţă când vine vorba de lucrări provocatoare: în 2016, a instalat o toaletă din aur masiv, complet funcţională, la Guggenheim şi a numit-o „America”; în 1999, şi-a lipit dealerul de artă de un perete pentru deschiderea expoziţiei sale „A Perfect Day”. Pentru o expoziţie anterioară, l-a convins pe dealerul său francez să se îmbrace într-un costum falic de iepuraş.
Despre „banana”, Cattelan a declarat că lucrarea „nu a fost o glumă”, declarând pentru The Art Newspaper: „A fost un comentariu sincer şi o reflecţie asupra a ceea ce preţuim. La târgurile de artă, viteza şi afacerile domnesc, aşa că am văzut lucrurile astfel: dacă trebuia să fiu prezent la un târg, puteam să vând o banană aşa cum îşi vând alţii tablourile. Aş putea juca în cadrul sistemului, dar cu regulile mele”.
„Comedian” va fi licitată de Sotheby’s la New York în 20 noiembrie.
