Khamenei, liderul suprem al Iranului din 1989, a numit, de asemenea, o „serie de înlocuitori în lanțul său de comandă militară” în cazul în care Israelul elimină alți ofițeri de rang înalt, potrivit raportului, care a citat trei oficiali iranieni familiarizați cu planurile.
Potrivit oficialilor și diplomaților din Iran, lanțul de comandă al Republicii Islamice încă funcționează în ciuda loviturilor suferite, iar rândurile politice nu au arătat „niciun semn evident de disidență”, a declarat The Times.
Doi oficiali iranieni citați de ziar au declarat că ministerul de informații iranian a ordonat tuturor înalților oficiali guvernamentali și comandanților militari să rămână în clandestinitate, din cauza posibilității de a fi vizați.
De asemenea, ministerul a ordonat oficialilor să înceteze utilizarea comunicațiilor electronice, inclusiv a telefoanelor mobile, iar Khamenei însuși comunică acum cu comandanții săi doar prin intermediul unui consilier de încredere, a relatat The Times.
Raportul nu a precizat unde se ascunde exact Khamenei. Agenția de presă dizidentă iraniană Iran International a relatat că acesta a fugit cu familia sa într-un adăpost din Lavizan, în nord-estul Teheranului, când Israelul a lansat operațiunile în Iran pe 13 iunie. Cu toate acestea, nu a existat nicio confirmare externă a acestei afirmații.
Succesiunea lui Khamenei este o problemă tensionată care altfel ar fi decisă în deliberări de luni de zile de către Adunarea Experților din Iran, potrivit unor oficiali iranieni citați de The Times. Organismul clerical va trebui acum să aleagă dintre cei trei nominalizați ai liderului suprem în cazul în care acesta va muri.
Oficialii au declarat că Khamenei, în vârstă de 86 de ani, știe că SUA sau Israelul ar putea încerca să-l asasineze, consideră o astfel de moarte drept un martiriu și dorește o tranziție curată a puterii după moartea sa, atât pentru a-i proteja moștenirea, cât și pentru a se asigura că Iranul nu se împotmolește în bătălii complicate pentru succesiune în timp ce se află în război.
Raportul nu a detaliat identitatea celor trei candidați ai lui Khamenei pentru următorul lider suprem. Cu toate acestea, oficialii au declarat că fiul lui Khamenei, Mojtaba, nu se număra printre aceștia.
Mojtaba, considerat apropiat de Corpul Gărzilor Revoluționare din Iran, era un favorit la funcția de lider suprem, după ce fostul moștenitor al lui Khamenei, Ebrahim Raisi, a murit într-un accident de elicopter anul trecut, în timp ce era președinte iranian.
Informația conform căreia Khamenei a selectat potențiali succesori a venit după ce ministrul Apărării, Israel Katz, a declarat joi că liderul suprem „nu poate continua să existe”, în contextul în care liderii israelieni au fost indignați în urma unui baraj de rachete care a lovit un spital din Beersheba și locuințe din centrul Israelului.
Alți oficiali israelieni au evitat să-l amenințe direct pe Khamenei, prim-ministrul Benjamin Netanyahu și ministrul de externe Gideon Sa’ar refuzând să comenteze sau oferind răspunsuri vagi atunci când au fost întrebați pe această temă.
Președintele american Donald Trump ar fi respins o posibilă asasinare a lui Khamenei atunci când Israelul a avut ocazia să facă acest lucru în prima zi a războiului. Marți, Trump a declarat că știe unde se ascundea Khamenei, dar că amână să-l omoare „deocamdată”.
Președintele a declarat că va decide în următoarele două săptămâni dacă se va alătura atacurilor Israelului asupra programului nuclear al Iranului – în special asupra instalației subterane Fordo, despre care se crede că poate fi penetrată doar cu bombe americane „bunker buster”.
Israelul susține că atacul său amplu asupra liderilor militari de rang înalt din Iran, a oamenilor de știință nucleari, a siturii de îmbogățire a uraniului și a programului de rachete balistice este necesar pentru a împiedica Republica Islamică să își realizeze planul declarat de a distruge statul evreu.
Iranul a ripostat lansând peste 470 de rachete balistice și aproximativ 1.000 de drone asupra Israelului. Până în prezent, atacurile cu rachete ale Iranului au ucis 24 de persoane și au rănit mii de oameni în Israel, potrivit oficialilor din domeniul sănătății și spitalelor. Unele dintre rachete au lovit clădiri de apartamente, provocând pagube mari.
Printre comandanții de rang înalt uciși în atacul de deschidere al Israelului s-au numărat comandanții Gărzii Revoluționare din Iran, ai forțelor armate și ai comandamentului de urgență al armatei.
Sâmbătă, IDF a declarat că l-a eliminat și pe șeful Diviziei Palestiniene a IRGC, un arhitect al atacului Hamas din 7 octombrie 2023, care a declanșat războiul din Gaza.
„Este clar că am avut o breșă masivă de securitate și informații; nu se poate nega acest lucru”, a declarat Mahdi Mohammadi, consilier senior al președintelui parlamentului iranian, generalul Mohammad Ghalibaf, analizând atacul de deschidere al Israelului, într-o înregistrare audio citată de The Times. „Comandanții noștri superiori au fost cu toții asasinați în decurs de o oră.”
Între timp, politicianul reformist iranian Mohammad Ali Abtahi a fost citat de ziar declarând într-un interviu telefonic de la Teheran că atacurile Israelului asupra Iranului au determinat, de fapt, forțe disparate din Republica Islamică să se unească în opoziție cu Israelul.
Războiul „a înmuiat diviziunile pe care le aveam, atât între noi, cât și cu publicul larg”, a afirmat el.
