În Arabia Saudită există o interdicție în ceea ce privește alcoolul din 1952, astfel că atât cetățenii lor, cât și stăinii nu au voie să consume băuturi alcoolice.
Potrivit saudimoments.com, noul cadru se va aplica la aproximativ 600 de locații la nivel național, inclusiv hoteluri de cinci stele, stațiuni de lux, zone diplomatice și dezvoltări turistice precum Neom, Insula Sindalah și Proiectul Mării Roșii.
Locurile autorizate vor avea voie să servească bere, vin și cidru; cu toate acestea, băuturile cu un conținut de alcool mai mare de 20% – cum ar fi băuturile spirtoase – vor rămâne restricționate.
Alcoolul nu va fi interzis însă în case, spații publice, puncte de vânzare cu amănuntul sau pentru producția personală, deoarece politica se limitează la zonele care deservesc în principal vizitatorii internaționali și expatriați.
Vânzările vor avea loc numai în locurile autorizate, cu personal de servire autorizat și proceduri operaționale definite. Oficialii subliniază că aceste reglementări sunt menite să asigure o manipulare responsabilă și să mențină ordinea publică în conformitate cu normele locale.
Inițiativa face parte din Vision 2030, din dorința națională a Arabiei Saudite de a-și diversifica economia și de a extinde sectoare precum turismul, divertismentul și ospitalitatea. Oficialii se așteaptă ca politica să sprijine crearea de locuri de muncă și să atragă investiții internaționale, în special în industria ospitalității și a evenimentelor.
Mai multe lanțuri hoteliere globale își ajustează deja planurile operaționale în așteptarea noilor reglementări.
Cu toate acestea, utilizarea abuzivă sau nerespectarea reglementărilor oficiale vor fi sancționate. Potrivit oficialilor guvernamentali, obiectivul este de a gestiona schimbarea într-un mod care să susțină obiectivele economice, păstrând în același timp identitatea țării.
