Căldura corpului uman ar putea fi o sursă de energie verde promițătoare, spun cercetătorii.
Într-o eră în care sursele tradiționale de energie sunt din ce în ce mai epuizate și impactul asupra mediului devine o preocupare globală majoră, știința caută soluții inovative și sustenabile. Un astfel de concept revoluționar este folosirea căldurii generate de corpul uman ca sursă de energie verde. Acest principiu, încă în faza de cercetare, promite să transforme energia generată de activitatea zilnică a oamenilor într-o resursă utilă, complet ecologică.
Corpul uman, în timpul activităților sale zilnice, emite o cantitate semnificativă de căldură. Deși aceasta este în mare parte considerată un simplu „efect secundar” al metabolismului, recent cercetătorii au început să exploreze posibilitatea de a capta și transforma această căldură într-o formă de energie electrică utilizabilă. S-a plecat de la ideea de stocare de căldură peste limita suportabilă, potrivit NPR.
Tehnologia care stă la baza acestui concept este un tip special de generatoare termoelectrice. Aceste dispozitive sunt capabile să convertească diferențele de temperatură (în acest caz, diferența dintre temperatura corpului uman și mediul înconjurător) într-o formă de energie electrică. Acestea funcționează pe principiul efectului Seebeck, conform căruia un flux de energie electrică poate fi generat de o diferență de temperatură între două materiale conductoare.
În practică, se poate utiliza căldura corpului uman pentru a alimenta diverse dispozitive mici, cum ar fi telefoanele mobile, ceasurile inteligente sau alte dispozitive portabile. De asemenea, acest tip de tehnologie ar putea fi aplicat în domenii mai mari, pentru alimentarea de echipamente de sănătate sau pentru a furniza energie în zone izolate, fără acces la rețele electrice tradiționale.
Un studiu recent publicat în revista Nature Communications de către cercetători de la Universitatea din California, Berkeley, explorează potențialul energiei termoelectrice generate de căldura corpului uman. Conform acestui studiu, cercetătorii au reușit să creeze un dispozitiv care poate captura căldura generată de corpul uman și o poate transforma într-o cantitate semnificativă de energie electrică, suficientă pentru a alimenta dispozitive de mici dimensiuni.
„Am descoperit că, folosind materiale termoelectrice avansate, este posibil să captezi căldura corpului și să o transformi în energie electrică, chiar și atunci când diferențele de temperatură sunt mici. Acest lucru deschide noi posibilități în domeniul energiei regenerabile,” a declarat Dr. Ali Javey, unul dintre autorii studiului. Potrivit cercetătorilor, tehnologia este încă în stadiu incipient, dar progresele realizate până acum sugerează că aceasta ar putea deveni o sursă de energie viabilă și eficientă, în special în contexte de mică amploare, cum ar fi alimentarea dispozitivelor portabile.
Unul dintre principalele avantaje ale energiei termoelectrice generate de corpul uman este caracterul său ecologic. Deoarece folosește surse naturale de energie (căldura corpului), aceasta nu contribuie la emisii de gaze cu efect de seră și nu necesită resurse suplimentare, precum combustibili fosili sau materiale rare. În plus, această tehnologie are un impact minim asupra mediului și ar putea reduce dependența de rețelele electrice convenționale, având aplicații și în zonele mai izolate ale lumii.
Cu toate acestea, există și câteva provocări tehnice majore care trebuie depășite. În primul rând, eficiența conversiei termice în electricitate este în continuare limitată. Chiar dacă progresele recente sunt promițătoare, randamentul acestei tehnologii rămâne relativ scăzut, iar cercetătorii lucrează pentru a îmbunătăți materialele și dispozitivele care pot capta și transforma căldura în energie.
Un alt aspect important este necesitatea de a crea soluții care să fie nu doar eficiente, ci și confortabile pentru utilizatorii finali. În prezent, multe dintre dispozitivele termoelectrice sunt încă voluminoase și inconfortabile pentru utilizare pe termen lung. De asemenea, se pune întrebarea eficienței în cazul în care utilizatorul nu se află în mișcare constantă, având în vedere că sursele de energie pot depinde de nivelul de activitate fizică al persoanei.
Pe măsură ce tehnologia evoluează, cercetătorii și inginerii se concentrează pe găsirea unor soluții inovative care ar putea face ca această energie „verde” să fie mai accesibilă și mai utilă în viața de zi cu zi. În afară de alimentarea dispozitivelor portabile, energia termoelectrică ar putea fi folosită în medicină, pentru a alimenta echipamentele de monitorizare a sănătății, sau în industria sportivă, pentru a crea dispozitive care să monitorizeze și să colecteze informații despre starea de sănătate a sportivilor, folosind chiar căldura generată de aceștia.
Mai mult, cercetătorii speră ca în viitor, aceste tehnologii să poată fi integrate în haine inteligente care să capteze căldura corpului și să o transforme într-o sursă constantă de energie, permițând astfel alimentarea dispozitivelor personale fără a depinde de rețelele electrice convenționale.
Energia termoelectrică generată de căldura corpului uman reprezintă o abordare inovatoare și promițătoare în domeniul energiilor regenerabile. Deși mai sunt multe provocări tehnice de depășit, studiile recente sugerează că, în viitor, această tehnologie ar putea deveni o sursă sustenabilă și ecologică de energie, cu aplicații în multiple domenii, de la dispozitive portabile până la echipamente medicale sau haine inteligente. Cu progresele continue în acest domeniu, viitorul energiei verzi ar putea fi chiar mai aproape decât ne-am imaginat.
