La o zi după ce şi-a anunţat oficial retragerea la vârsta de 39 de ani, Mark Cavendish a câştigat ultima cursă din carieră, Criterium de la Singapore, unde i-a dominat la sprint pe belgienii Jasper Philipsen şi Arnaud De Lie, duminică dimineaţă.
Când a trecut ultima linie de sosire, sportivul de pe Insula Man a format un 35 cu ambele mâini, ca numărul său de victorii de etapă în Turul Franţei, un record care va rămâne marea realizare a carierei sale de douăzeci de ani.
”Sunt foarte emoţionat”, a declarat Mark Cavendish după cursă. ”Mi-am dat seama în ultimele cinci ture că erau ultimii 15 kilometri din cariera mea, ultima linie roşie, dar am fost la limită, căldura de aici nu este foarte plăcută pentru mine. Nu mai concurasem de la Turul Franţei, aşa că trebuia să mă perfecţionez puţin”.
După o despărţire reuşită, britanicul, recent înnobilat de prinţul William, a profitat de ocazie pentru a lăuda ciclismul, care i-a oferit atât de multe. ”Iubesc acest sport, l-am iubit dintotdeauna”, a spus el, ”în special Turul Franţei, care nu este doar o cursă de ciclism, este ceea la ce visează copiii, dar şi adulţii. Ciclismul este o formă de libertate, este un mod de a cunoaşte oameni, de a fi acolo unde vrei să fii. Este un sport cu atât de mult potenţial, un mijloc de transport, o activitate de petrecere a timpului liber. Întotdeauna am crezut în el şi întotdeauna am încercat să contribui la dezvoltarea sa. De fapt, acum s-ar putea să pot face mai mult”.
