Curtea Supremă a Statelor Unite a decis, cu o majoritate de 7 la 2, că Bayer nu poate fi acţionată în judecată în baza legislaţiei statelor americane pentru presupusa lipsă a avertismentelor privind riscul de cancer asociat erbicidului Roundup şi substanţei active glifosat, transmite CNBC.
Hotărârea reprezintă o victorie importantă pentru Bayer, care a achiziţionat producătorul Roundup, Monsanto, în 2018, dar şi pentru administraţia preşedintelui Donald Trump. Guvernul federal a susţinut că astfel de procese sunt excluse de legea federală privind pesticidele, care stabileşte regulile de etichetare şi autorizare a acestor produse.
Judecătorul Brett Kavanaugh, autorul opiniei majoritare, a argumentat că, atât timp cât Agenţia pentru Protecţia Mediului (EPA) consideră glifosatul sigur atunci când este utilizat conform instrucţiunilor şi nu impune un avertisment privind cancerul pe etichetă, statele americane nu pot solicita cerinţe suplimentare sau diferite.
Potrivit instanţei, Legea federală privind insecticidele, fungicidele şi rodenticidele (FIFRA) urmăreşte uniformizarea etichetării pesticidelor la nivel naţional şi împiedică impunerea unor obligaţii suplimentare prin legislaţia statelor.
Bayer a salutat decizia, afirmând că aceasta este “o victorie pentru ştiinţă, fermieri şi industriile care depind de un cadru de reglementare clar pentru inovare”.
Compania consideră că hotărârea va limita semnificativ litigiile legate de Roundup, după aproape un deceniu de procese. În opinia Bayer, numeroase acţiuni aflate pe rol vor fi respinse, iar alte procese similare nu vor mai putea fi iniţiate.
Acţiunile Bayer au crescut cu aproximativ 16% după anunţarea deciziei.
Cazul analizat de Curtea Supremă îl priveşte pe John Durnell, care a susţinut că a dezvoltat cancer în urma expunerii repetate la glifosat. În 2019, un juriu din statul Missouri i-a acordat despăgubiri de peste un milion de dolari, considerând că Bayer nu a avertizat suficient asupra riscurilor. Curtea Supremă a anulat acum acea hotărâre şi a trimis cauza spre rejudecare.
Decizia ar putea afecta mii de procese similare intentate împotriva Bayer în Statele Unite, în care reclamanţii susţin că utilizarea Roundup le-a provocat cancer.
Hotărârea reprezintă şi o lovitură pentru mişcarea “Make America Healthy Again” (MAHA), apropiată de Robert F. Kennedy Jr., actualul secretar al Sănătăţii. Kennedy a reprezentat în trecut reclamanţi în procese similare împotriva Monsanto şi a câştigat unul dintre cele mai cunoscute cazuri în 2018.
După pronunţarea verdictului, reprezentanţii mişcării MAHA au criticat dur administraţia Trump, acuzând-o că favorizează interesele marilor companii chimice.
Dezbaterea privind siguranţa glifosatului continuă de mai mulţi ani. În 2015, Agenţia Internaţională pentru Cercetarea Cancerului (IARC), din cadrul Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii, a clasificat glifosatul drept “probabil cancerigen pentru oameni”. În schimb, Agenţia americană pentru Protecţia Mediului (EPA) nu a impus niciodată obligativitatea unui avertisment privind riscul de cancer pe etichetele produselor care conţin această substanţă.
Judecătoarea Ketanji Brown Jackson, susţinută de Neil Gorsuch, a formulat o opinie separată, considerând că majoritatea Curţii s-a îndepărtat de interpretarea adoptată până acum de numeroase instanţe federale şi statale şi că procesul intentat de John Durnell nu intra în conflict cu legislaţia federală privind etichetarea pesticidelor.
