Cercetările recente sugerează că Marte ar fi avut un ocean în emisfera nordică acum aproximativ 3,6 miliarde de ani. Datele colectate de roverul chinez Zhurong și observațiile din spațiu indică prezența unor structuri geologice modificate de apă sau gheață. Deși nu se poate confirma cu certitudine că aceste modificări au fost cauzate de un ocean, dovezile sugerează interacțiuni semnificative cu apa.
Zhurong a ajuns pe Marte în mai 2021, pe Utopia Planitia, o regiune considerată o posibilă zonă de țărm a oceanului antic. Cercetările au arătat că în sudul acestei regiuni există semne ale unor procese legate de apă, care nu depind de cantitatea de apă prezentă. La nord, însă, se observă trăsături geologice care par să fi necesitat o cantitate mult mai mare de apă.
În scenariul propus de cercetători, oceanul ar fi fost înghețat inițial, iar în următoarele 230 de milioane de ani s-ar fi retras treptat, până la dispariția completă.
