Aparatul de înregistrare a zborului American Airlines arată că aeronava zbura la o altitudine de aproximativ 325 de picioare (plus sau minus 25 de picioare) în momentul impactului, informează Sky News.
În schimb, datele din turnul de control indică faptul că elicopterul militar Black Hawk se afla la doar 200 de picioare înălțime. Această diferență semnificativă rămâne deocamdată neexplicată.
Investigatorii au reușit să recupereze doar cutiile negre ale avionului, cele ale elicopterului fiind în continuare blocate sub apă, în râul Potomac. Din analiza preliminară reiese că, în ultimele momente înainte de impact, echipajul avionului a avut o reacție verbală, iar aeronava și-a modificat brusc înclinația.
În urma tragediei au murit 67 de persoane: 60 de pasageri și 4 membri ai echipajului de pe zborul din Wichita, Kansas, precum și trei militari din elicopter. Printre aceștia se numără și căpitanul Rebecca M. Lobach din Durham, Carolina de Nord, care lucra ca asistent social militar la Casa Albă.
Todd Inman, membru NTSB, a petrecut ore întregi cu familiile îndoliate: „Unii au vrut să ne îmbrățișeze. Unii sunt supărați și furioși. Toți sunt răniți și vor răspunsuri, iar noi vrem să le oferim aceste răspunsuri”.
Accidentul de lângă Aeroportul Național Reagan reprezintă cel mai grav incident aviatic din Statele Unite din ultimii 25 de ani. Până în prezent, au fost recuperate rămășițele a 42 de persoane, iar operațiunile de căutare continuă.
