Ediția Cupei Mondiale de fotbal din 1994, găzduită de Statele Unite ale Americii, s-a desfășurat în perioada 17 iunie – 17 iulie 1994, la start fiind prezente 24 de echipe naționale, potrivit fifa.com.
* Meciurile s-au jucat pe nouă stadioane: Rose Bowl în Pasadena, California (terenul finalei); stadionul Foxboro (Massachusetts); Soldier Field din Chicago; Cotton Bowl din Dallas; Pontiac Silverdome (Michigan); Giants Stadium din East Rutherford, New Jersey; Citrus Bowl din Orlando, Florida; Stanford Stadium din Palo Alto, California, și RFK Stadium din Washington DC.
* Grupa A reunea echipa gazdă, Columbia, Elveția și România. În Grupa B se regăseau Brazilia, Camerun, Rusia, Suedia. Grupa C cuprindea selecționatele Germaniei, Boliviei, Spaniei, Coreei de Sud. Argentina, Nigeria, Bulgaria, Grecia compuneau Grupa D. Italia, Mexic, Irlanda și Norvegia se confruntau în Grupa E, iar în ultima grupă (F) a competiției se întâlneau reprezentativele Belgiei, Marocului, Olandei și Arabiei Saudite.
* În primul meci disputat de tricolori, la Pasadena, echipa antrenată de Anghel Iordănescu a învins, cu scorul de 3-1, selecționata Columbiei. Atacantul Florin Răducioiu a deschis scorul (min. 16) pentru România, pentru ca doar 15 minute mai târziu, Gheorghe Hagi să înscrie de la peste 30 de metri unul dintre cele mai frumoase goluri ale turneului. Valencia a redus, în minutul 43, din diferență, pentru Columbia, pentru ca același Răducioiu să închidă tabela la 3-1 pentru România.
Foto: (c) SIMION MECHNO / AGERPRES FOTO/ARHIVA
* La 22 iunie 1994, la Pontiac Silverdome, selecționata României pierdea (1-4) cu echipa națională din Țara Cantoanelor. Gheorghe Hagi a fost cel care a marcat golul egalizator, pentru 1-1, în minutul 36 al partidei, pentru naționala României. În ultimul meci din grupă, pe 26 iunie 1994, România a învins selecționata țării gazdă (scor 1-0) printr-o reușită semnată de fundașul Dan Petrescu (min. 16).
Foto: (c) SIMION MECHNO / AGERPRES FOTO/ARHIVA
* România a jucat, în optimile competiției, împotriva selecționatei Argentinei, considerată o potențială candidată pentru câștigarea trofeului. La 3 iulie 1994, pe arena Rose Bowl, România a învins (scor 3-2) selecționata Albiceleste. Pentru tricolori au marcat atacantul Ilie Dumitrescu (min. 11 și 18) și Gheorghe Hagi (min. 58), iar pentru argentinieni Gabriel Batistuta (min. 16) și Abel Balbo (min. 75).
Foto: (c) SIMION MECHNO / AGERPRES FOTO/ARHIVA
* În premieră pentru fotbalul românesc, România juca sfert de finală de Cupă Mondială, la 10 iulie 1994, pe Stanford Stadium, în compania Suediei. La finalul celor 90 de minute regulamentare, naționala tricoloră marcase prin Florin Răducioiu (min. 88 și 101), iar reprezentativa Suediei prin Thomas Brolin (min.78) și Kenneth Andersson (115). La loviturile de departajare Suedia a învins România cu 5-4, conform fifa.com. Această clasare a reprezentativei tricolore avea să rămână până în prezent cea mai bună la un turneu final.
Foto: (c) SIMION MECHNO / AGERPRES FOTO/ARHIVA
* În semifinale, reprezentativa Bulgariei a fost învinsă, scor 1-2, de Squadra Azzurra, iar naționala Suediei de reprezentativa Selecao cu 0-1.
* În finala de pe Rose Bowl (Pasadena), din 17 iulie 1994, în fața a 94.949 spectatori, Brazilia a învins Italia, după loviturile de departajare, scor final 3-2. Brazilia a devenit prima reprezentativă care a câștigat patru titluri mondiale.
* Cel mai bun jucător al turneului a fost declarat atacantul brazilian Romario. Bulgarul Hristo Stoicikov și rusul Oleg Salenko au fost câștigat trofeul Gheata de Aur, pentru cei mai buni marcatori ai turneului final, potrivit fifa.com.
* Amploarea acestei ediții a fost exprimată și de numărul mare de spectatori, respectiv 3.587.538, depășind recordul anterior de 1 milion de spectatori, iar media de participanți, la fiecare din cele 52 de partide, a fost de 68.991. AGERPRES (Documentare – Horia Plugaru, editor: Mihai Țenea, editor online: Adrian Dădârlat)
