Selecționata Statelor Unite a învins echipa Paraguayului cu scorul de 4-1 (3-0), vineri, pe Los Angeles Stadium, în primul său meci din Grupa D a Cupei Mondiale de fotbal din SUA, Mexic și Canada.
Americanii au câștigat fără emoții, prin golurile marcate de Damian Bobadilla (autogol, 7), Folarin Balogun (23, 45+5), Giovanni Reyna (90+8), respectiv Mauricio (73).
Soarta meciului a fost tranșată încă din prima repriză, încheiată de gazde cu un scor de forfait, în fața unei echipe fără reacție.
Balogun (3) a dat semnalul forcingului american, dar portarul Gill a reținut mingea.
Team USA a deschis scorul prin autogolul lui Bobadilla (7), care a deviat în propria poartă mingea trimisă în fața porții de McKennie, după o pătrundere a lui Pulisic în flancul stâng.
Gazdele s-au desprins prin golul lui Balogun (23), care a reluat de la 11 metri centrarea lui Pulisic.
Echipa antrenată de Mauricio Pochettino a continuată să conducă jocul, dar Richards (37) a trimis milimetric pe lângă poartă cu capul, iar portarul Gill (43) a blocat șutul lui Tillman din câțiva metri.
Balogun a reușit dubla chiar înainte de pauză (45+5), după ce atacantul lui AS Monaco a fost lansat de Tillman și a trecut ușor de Alderete și Gustavo Gomez, marcând cu un șut la vinclu.
Sud-americanii au fost mai atenți în repriza secundă, dar nord-americanii au păstrat inițiativa, chiar dacă nu au mai reușit să își creeze ocazii.
Oaspeții au înscris golul de onoare prin rezerva Mauricio (73), lansat bine în careu de Enciso.
Naționala SUA a căutat și golul al patrulea, iar Tillman (75), Weah (77) și Pepi (89) au foarte aproape de a-l reușit. În ultimele secunde ale partidei, Reyna a reușit un gol superb (90+8), un șut la colț cu exteriorul din marginea careului.
În min. 53, la sesizarea arbitrajului video, olandezul Makkelie i-a acordat un cartonaș galben lui Almiron pentru simulare, după ce inițial i-l arătase americanului Ream pentru fault.
La 38 de ani, 8 luni și 7 zile, căpitanul echipei SUA, Tim Ream, a devenit cel mai vârstnic jucător care evoluează pentru selecționata ”Stars and Stripes” la Cupa Mondială, devansându-l pe Fernando Clavijo (1994).
Revenirea Paraguayului la Cupa Mondială, după 16 ani de absență, nu a fost una de bun augur, dar mai are două meciuri pentru a infirma acest lucru, pe 20 iunie cu Turcia și pe 26 iunie cu Australia.
Americanii vor întâlni Australia pe 19 iunie și Turcia pe 26 iunie.
SUA – Paraguay 4-1 (3-0)
Au marcat: Damian Bobadilla (autogol, 7), Folarin Balogun (23, 45+5), Giovanni Reyna (90+8), respectiv Mauricio (73).
Los Angeles, Los Angeles Stadium: 70.492 spectatori
Cupa Mondială 2026 – Grupa D
Au evoluat echipele:
SUA: 24. Matthew Freese – 16. Alexander Freeman, 3. Christopher Richards, 13. Timothy Ream (căpitan), 5. Antonee Robinson – 17. Malik Tillman (7. Giovanni Reyna, 82), 4. Tyler Adams – 2. Sergino Dest (21. Timothy Weah, 72), 8. Weston McKennie, 10. Christian Pulisic (14. Sebastian Berhalter, 46) – 20. Folarin Balogun (9. Ricardo Pepi, 72). Selecționer: Mauricio Pochettino.
Rezerve neutilizate: 1. Matthew Turner, 25. Christopher Brady – 6. Auston Trusty, 12. Miles Robinson, 18. Maximilian Arfsten, 22. Mark McKenzie, 23. Joseph Scally, 15. Cristian Roldan, 11. Brenden Aaronson, 19. Haji Wright, 26. Alejandro Zendejas.
Paraguay: 12. Orlando Gill – 4. Juan Jose Caceres (2. Gustavo Velazquez, 79), 6. Junior Alonso, 3. Omar Alderete, 15. Gustavo Gomez (căpitan) – 8. Diego Gomez (17. Alejandro Romero Gamarra, 79), 14. Andres Cubas, 16. Damian Bobadilla (11. Mauricio, 46), 10. Miguel Almiron (7. Ramon Sosa, 79) – 9. Antonio Sanabria (18. Alex Arce, 62), 19. Julio Enciso. Selecționer: Gustavo Alfaro.
Rezerve neutilizate: 1. ”Gatito” Fernandez, 22. Gaston Olveira – 5. Fabian Balbuena, 13. Jose Canale, 26. Alexandro Maidana, 20. Braian Ojeda, 23. Matias Galarza, 24. Gustavo Caballero, 21. Gabriel Avalos, 25. Isidro Pitta.
Arbitru: Danny Desmond Makkelie; arbitri asistenți: Hessel Steegstra, Jan de Vries (toți din Olanda); al patrulea oficial: Vusuke Mihara (Japonia); arbitru asistent de rezervă: Jun Mihara (Japonia)
Arbitru video: Carlos del Cerro Grande (Spania); arbitri asistenți video: Dennis Higler (Olanda), Khamis Almarri (Qatar)
Cartonașe galbene: G. Gomez (9), Caceres (10), Almiron (53), Adams (59), D. Gomez (79), Arce (88), Alonso (90+3).
