Mijlocașul James Milner, deținătorul recordului de meciuri disputate în Premier League, și-a anunțat luni retragerea din activitate, la vârsta de 40 de ani, după o carieră de 24 de ani petrecută în cea mai mare parte în prima ligă engleză, informează Reuters.
Milner, care a debutat în Premier League la 16 ani pentru Leeds United în 2002, a jucat pentru cluburi ca Liverpool, Manchester City, Aston Villa și Newcastle United. În februarie, el a depășit recordul fostului internațional englez Gareth Barry pentru cele mai multe apariții în Premier League, după ce a participat la victoria lui Brighton & Hove Albion cu 2-0 împotriva lui Brentford – al 654-lea său meci în prima ligă a Angliei.
Milner a mai jucat patru meciuri pentru Brighton după ce a doborât recordul, ajungând la 658 de partide.
‘Am avut norocul să trăiesc momente de neuitat, de la lupta pentru evitarea retrogradării la câștigarea de trofee, jucând în cupele europene și reprezentând țara mea, Anglia, la două Campionate Europene și două Cupe Mondiale’, a scris Milner pe rețelele de socializare.
‘Dar mai mult decât orice, oamenii și prieteniile pe care le-am legat de-a lungul jocului sunt cele pe care le voi prețui pentru totdeauna… Părăsesc jocul cu o imensă mândrie, recunoștință și amintiri care vor rămâne cu mine pentru tot restul vieții. Fotbalul mi-a oferit mult mai mult decât mi-aș fi putut imagina vreodată și voi fi mereu recunoscător pentru oportunitățile pe care mi le-a oferit’, a adăugat el.
Milner a câștigat Liga Campionilor, Premier League, Cupa Angliei și Cupa Ligii cu Liverpool, precum și două titluri în Premier League, Cupa Angliei și Cupa Ligii cu City.
El a avut 61 de selecții pentru naționala Angliei, ultima dintre acestea în 2016.
AGERPRES (AS/editor: Mircea Lazaroniu, editor online: Adrian Dădârlat)
