Deși fotbalul englez este cel mai bogat și mai competitiv din lume, el se află, în același timp, ‘în pragul unei prăpastii financiare’, potrivit unui raport amplu elaborat de organismul independent de reglementare a fotbalului englez (IFR), informează site-ul radioteleviziunii belgiene RTBF.
Acest raport amplu, intitulat ‘State of the Game‘, conține o multitudine de statistici grăitoare. În special, acesta scoate în evidență prăpastia tot mai mare dintre cluburile din Premier League și celelalte cluburi profesioniste engleze din Championship (al doilea eșalon), League One (al treilea eșalon) și League Two (al patrulea eșalon).
Veniturile cluburilor din elită au crescut exponențial în ultimele decenii. Cluburile din Premier League, de exemplu, și-au văzut câștigurile crescând de treizeci de ori de la înființarea ligii, în 1992, un ritm care nu a fost egalat în alte eșaloane ale fotbalului englez. În prezent, cel mai bogat club din Premier League este de 173 de ori mai bogat decât cel mai sărac club din League Two.
S-a ajuns treptat într-o situație în care 94% dintre cluburile profesioniste (inclusiv cele din Premier League) înregistrează pierderi. Se estimează că peste 60% dintre cluburile din ligile inferioare (de la al treilea până la al cincilea eșalon) sunt, de fapt, în stare de insolvență.
Dificultățile sunt legate, în special, de explozia sumelor de transfer – care s-au dublat în ultimii patru ani – și a salariilor jucătorilor, costuri pe care cluburile nu le mai pot susține fără finanțare externă. Raportul subliniază o creștere semnificativă a salariilor în ultimii patru ani, în special în ligile inferioare (+33% în Premier League, +32% în Championship, +71% în League One și +63% în League Two).
‘Datoriile în creștere și dependența extremă de finanțarea din partea proprietarilor’ au creat un ‘cocktail periculos’, subliniază în continuare raportul, menționând că 29% dintre cluburile din Championship nu ar putea supraviețui mai mult de o lună dacă proprietarii lor și-ar retrage sprijinul financiar.
Prăpastia tot mai mare dintre Premier League și Championship este deosebit de frapantă, mai ales din cauza impactului pe care drepturile de televizare îl au asupra bugetelor echipelor. Așa-numitele ‘parachute payments’, acordate cluburilor retrogradate, sunt insuficiente pentru a acoperi deficitul de venituri și ar putea chiar încuraja celelalte formații din Championship să cheltuiască peste posibilitățile lor, în încercarea de a ajunge în Premier League. Este un pariu cu mize uriașe, dar care poate aduce câștiguri substanțiale: conform unui raport IFR, promovarea în Premier League ar spori veniturile unui club cu 376%.
Industria fotbalului englez generează în prezent 9 miliarde de lire sterline, fiind astfel cea mai bogată și mai competitivă piață din lume. Din această sumă de 9 miliarde de lire sterline, 7,5 miliarde sunt generate doar de Premier League. Pierderile totale sunt estimate la 1,7 miliarde de lire sterline. AGERPRES (AS/redactor: Mircea Lazaroniu; editor: Adrian Drăguț, editor online: Adrian Dădârlat)
