Scriitorul britanic A.A. Milne (1882-1956) își construia o carieră de eseist, dramaturg și umorist pentru revista ‘Punch’. Scrisese chiar și un roman polițist, ‘The Red House Mystery’ (care, întâmplător, avea să rămână singura sa lucrare din acest gen), notează https://www.baumanrarebooks.com/.
O colegă de la ‘Punch’, Rose Fyleman, i-a cerut câteva versuri pentru o revistă destinată copiilor pe care plănuia să o lanseze. A fost puțin reticent, dar în timpul unei vacanțe ploioase, petrecute în Țara Galilor, în august 1923, a scris versuri timp de unsprezece zile. În lunile următoare a mai scris și altele, iar în cele din urmă, acestea au fost reunite în volumul ‘When We Were Young’, publicat în 1924. Cartea a devenit imediat un bestseller, ilustrațiile fiind semnate de Ernest H. Shepard, care făcea și el parte din echipa revistei ‘Punch’.
Printre aceste versuri se zărea deja schița unui prieten foarte cunoscut, amator de miere, introdus prin poezia ‘The Teddy Bear’. A.A. Milne avea să dezvolte personalitatea acestui ursuleț ‘scund și rotofei’, transformându-l într-un personaj exuberant și sociabil, plin de trăsături și slăbiciuni umane, numit Winnie-the-Pooh, care a apărut pentru prima dată în povestirea ‘The Wrong Sort of Bees’, publicată în ziarul londonez ‘Evening News’ pe 24 decembrie 1925, în Ajunul Crăciunului. Povestea lui Pooh a fost difuzată și la radio, în ziua de Crăciun, notează https://www.peterharrington.co.uk/.
La 14 octombrie 1926, la Editura Methuen, autorul britanic a publicat prima ediție a cărții de aventuri cu Winnie-the-Pooh și prietenii săi din Pădurea de 100 de Acri, intitulată ‘Winnie-the-Pooh’, notează https://www.peterharrington.co.uk/. Un desen original, pe care ilustratorul E.H. Shepard l-a păstrat pentru sine, a fost imaginea lui Winnie-the-Pooh stând pe vârfuri pe un scaun pentru a ajunge la un borcan cu miere.
Proza plină de umor blând a lui A.A. Milne, împletită cu desenele expresive în tuș ale lui E.H. Shepard, a creat o lume care emană o stare de bine și pare atemporală. Cartea cuprinde mai multe povestiri în care sunt prezentate rând pe rând personajele cărții, începând cu Winnie-the-Pooh și continuând cu prietenii săi Christopher Robin, Piglet, Eeyore, Owl, Rabbit, Kanga și Roo, care locuiesc în Pădurea celor O Sută de Acri – un tărâm fictiv inspirat de Pădurea Ashdown din East Sussex, situată în apropierea casei de la țară a autorului, potrivit https://rareandantiquebooks.com/.
Toate personajele au fost inspirate de jucăriile fiului său, Christopher Robin, cu excepția lui Rabbit și a lui Owl, care au fost rodul imaginației pure. Jucăriile originale ale lui Christopher Robin – cu excepția lui Roo, pierdut în 1930 – sunt păstrate la Biblioteca Publică din New York, notează https://www.baumanrarebooks.com/.
Povestea lui Pooh are două începuturi. În timpul Primului Război Mondial, un pui de urs a ajuns din Winnipeg, Canada, la Grădina Zoologică din Londra. Aici, Christopher Milne, fiul autorului, l-a întâlnit pentru prima dată pe ursulețul Winnie.
Celălalt ursuleț era jucăria de pluș cumpărată pentru Christopher la prima sa aniversare. Ursulețul real și cel de pluș s-au combinat în imaginația lui A.A. Milne și, în mod decisiv, în opera ilustratorului E.H. Shepard.
Prima ediție din 1926 a cărții ‘Winnie-the-Pooh’ marchează chiar începutul parcursului literar al lui Pooh. Spre deosebire de edițiile ulterioare, aceasta păstrează textul, ilustrațiile și prezentarea generală exact așa cum au fost concepute de Milne și Shepard.
Cartea ‘Winnie-the-Pooh’ este considerată pe scară largă una dintre cele mai importante prime ediții din literatura pentru copii, ocupându-și locul lângă opere clasice precum ‘Alice in Wonderland’ și ‘Peter Pan’.
Pe lângă ediția comercială (tipărită pentru publicul larg), editura Methuen & Co. a publicat și o ediție de lux, pe format mare, limitată la doar 100 de exemplare semnate și numerotate. Editura americană Dutton a lansat 500 de exemplare aproximativ două săptămâni mai târziu, dintre care doar 100 purtau semnătura lui Milne. După succesul volumului ‘When We Were Young’, Methuen și Dutton au lansat simultan ‘Winnie-the-Pooh’ în ediții comerciale și în ediții limitate, semnate (350, respectiv 200 de exemplare pe hârtie de format mare), potrivit https://www.baumanrarebooks.com/.
Sursa fotografiilor: Winnie the Pooh/Facebook
