La prima sa competiție sub culorile Croației, gimnastul ucrainean Illia Kovtun a devenit campion european la individual compus, terminând miercuri, la Zagreb, cu doar 0,001 puncte în fața rusului Arsenii Duhno, informează AFP.
După ce și-a reprezentat țara natală, Ucraina, până în 2024, Kovtun, în vârstă de 23 de ani, a început să concureze oficial din luna iulie pentru Croația, unde locuiește de la invazia rusă.
Federația internațională de gimnastică ratificase această schimbare de naționalitate sportivă începând din iulie 2025, dar perioada de așteptare l-a împiedicat pe Kovtun să reprezinte Croația până pe 10 iulie 2026.
Miercuri seară, Illia Kovtun a totalizat 82,833 puncte la cele șase aparate, cu doar o miime mai mult decât tânărul rus Arsenii Duhno, care a concurat sub drapel neutru, medaliat cu argint (82,832 puncte). Bronzul i-a revenit unui alt rus, Daniel Marinov (81,899 puncte).
Illia Kovtun s-a clasat pe treapta a treia a podiumului la Campionatele Europene din 2021 și 2023, când încă reprezenta Ucraina. La ediția din 2024, a câștigat aurul la paralele, bară fixă și în concursul pe echipe.
Câteva luni mai târziu, la ultima sa competiție pentru țara sa de origine, Kovtun a cucerit medalia de argint la paralele la Jocurile Olimpice de la Paris, în 2024.
Campionul continental en titre, turcul Adem Asil, s-a retras în ziua premergătoare concursului, declarând că nu se simte pregătit mental, potrivit unei declarații a președintelui Federației turce de gimnastică, Suat Celen, acordată agenției de presă Anadolu.
Competiția continuă vineri în capitala croată cu finalele la sol, cal cu mânere și inele, urmate de finalele la sărituri, paralele și bară fixă, sâmbătă. Campionatele Europene masculine de gimnastică artistică se vor încheia cu finala pe echipe, programată duminică.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Ady Ivaşcu)
