„Nu vreau ca ultimul meu act pe această planetă să fie un act poluant, dacă mă pot ajuta”, explică Rachel Hawthorn.
Ea se pregătește să-și facă propriul giulgiu pentru că este îngrijorată de impactul asupra mediului al înmormântărilor și incinerărilor tradiționale.
„Mă străduiesc atât de mult în viața mea să reciclez și să folosesc mai puțin și să trăiesc într-un mod prietenos cu mediul, așa că vreau ca și moartea mea să fie așa”, adaugă ea.
O incinerare cu gaz produce emisiile de dioxid de carbon echivalente estimate ale unui zbor dus-întors de la Londra la Paris și aproximativ 80% dintre cei care mor în Marea Britanie sunt incinerați în fiecare an, potrivit unui raport al firmei de consultanță pentru carbon, Planet Mark.
Dar și înmormântările tradiționale pot polua. Sicriele nebiodegradabile sunt adesea făcute cu substanțe chimice nocive, iar cadavrele sunt îmbălsămate folosind formaldehidă: o substanță toxică care se poate scurge în sol.
O reacție comună a celor care au văzut creația este să întrebe dacă o pot atinge, să simtă cât de moale este.
Pentru Rachel, este modalitatea perfectă de a ajuta oamenii să abordeze subiectul tabu al morții.
Ea lucrează și ca doula morții, ceea ce implică sprijinirea persoanelor care mor, precum și a celor dragi, pentru a face alegeri informate privind îngrijirea funerară.
„Găsesc că atunci când vorbim despre moarte, toți cei pe care i-am întâlnit o consideră un lucru util și sănătos și ceva care îmbogățește viața”, spune ea.
„Când cineva moare, este adesea atât de șocant. Pur și simplu urcăm pe o bandă de alergare cu „așa se întâmplă”, așa că vreau să deschid acele conversații.
„Vreau ca mai mulți oameni să știe că există opțiuni și că nu trebuie să ajungem într-o cutie.”
Practica de a săpare morminte la o adâncime de 1,82 m datează cel puțin din secolul al XVI-lea și se crede că a fost o măsură de precauție împotriva ciumei.
Când vine vremea lui Rachel, ea vrea o înmormântare naturală, ceea ce înseamnă să folosești un sicriu sau un giulgiu biodegradabil într-un mormânt mai puțin adânc. Straturile superioare ale solului conțin mai mulți microbi activi, astfel încât corpurile se pot descompune în aproximativ 20 până la 30 de ani, mai degrabă decât până la 100 într-un mormânt tradițional.
Locurile de înmormântare naturale sunt răspândite în Marea Britanie și seamănă puțin cu cimitirele obișnuite – copacii și florile sălbatice înlocuiesc marcajele funerare create de om și nu se folosesc pesticide.
Imbalsamarea, pietrele funerare, ornamentele și florile din plastic nu sunt permise.
Mama lui Louise McManus a fost înmormântată anul trecut la Tarn Moor Memorial Woodland, un sit natural de lângă Skipton. Înmormântarea a inclus un funicular electric, sicriu de lână fabricat local și flori din grădina ei.
„Iubea natura și să fie afară. Era îngrijorată de ceea ce se întâmplă cu mediul înconjurător și a cerut ca înmormântarea ei să fie cât mai durabilă posibil”, spune Louise.
Sarah Jones, directorul de pompe funebre din Leeds care a organizat trimiterea, spune că cererea de durabilitate este în creștere.
Afacerea ei s-a extins la patru sedii de la deschidere în 2016, cu o creștere a numărului de funeralii durabile, contribuind la impulsionarea acestei expansiuni.
Ea a spus că dintr-o „mână” de înmormântări ecologice, astfel de cereri reprezintă acum aproximativ 20% din afacerea ei.
„Din ce în ce mai mulți oameni întreabă despre asta și doresc să facă alegeri mai bune pentru planetă. Ei simt adesea că reflectă viața persoanei care a murit pentru că a fost important pentru ei”, spune ea.
Ca și în multe industrii ecologice, înmormântările naturale pot costa mai mult. Multe terenuri, inclusiv Tarn Moor, oferă localnicilor terenuri mai ieftine. Unul din Speeton, North Yorkshire, este condus de comunitate și pune profiturile înapoi în locul de joacă din sat.
La Tarn Moor, un teren plus întreținere pentru rezidenții Skipton costă 1.177 GBP. Non-localnicii plătesc 1.818 GBP. Cel mai apropiat cimitir al consiliului percepe 1.200 de lire sterline pentru un mormânt, în timp ce costurile de incinerare aici încep de la 896 de lire sterline.
Adesea departe de zonele urbane și de legăturile de transport, călătoria către terenuri naturale pentru înmormântări sau pentru a vizita un mormânt poate implica o amprentă de carbon mai mare decât site-urile mai tradiționale, subliniază raportul Planet Mark.
Creatorul de giulgi Rachel recunoaște aceste provocări, dar speră la o schimbare pe termen lung. Ea vrea să vadă mai multe terenuri naturale locale și să normalizeze îngrijirea ecologică a morții, respectând în același timp alegerile celorlalți.
„În vremuri trecute, femeile ajungeau în casa lor conjugală cu giulgii ca parte a zestrei și erau ținute în sertarul de jos până când era nevoie de ele”, spune ea.
„Nu văd de ce oamenii nu pot avea giulgiul lor de înmormântare doar pregătit și așteptându-i.
„Cred că ar putea fi atât de normal, dar toată lumea trebuie să aibă propriile alegeri în legătură cu asta. Nu trebuie să fie într-un anumit fel.”
