Autoritățile din Hong Kong vor activa miercuri un cadru reglementar sever împotriva produselor alternative la tutun, prin interzicerea importului, fabricării, vânzării, promovării și, într-un mod fără precedent, posesiei și consumului acestora în spații publice, chiar și în cantități mici, cu sancțiuni ce includ amenzi mari și închisoare, informează EFE.
Aceste măsuri se bazează pe ordonanța pentru sănătate publică privind tutunul din 2021 și pe reformele ulterioare prin care guvernul urmărește închiderea pieței dispozitivelor electronice, tutunului încălzit și țigaretelor din plante, ceea ce plasează această regiunea semiautonomă din cadrul Chinei în fruntea restricțiilor globale împotriva vape-ului.
Reglementarea definește aceste produse drept orice aparat capabil să genereze aerosoli fără ardere directă, componentele lor și substanțele asociate, lichidele sau capsulele, precum și materialele vegetale destinate să imite actul fumatului.
Este interzisă pătrunderea acestor articole atât în cazul călătorilor, cât și ca marfă, cu excepții tehnice în tranzitul aeroportuar.
Încălcările legate de import pot atrage amenzi de până la două milioane de dolari hongkonezi (255.184 dolari americani) și pedepse de până la șapte ani de închisoare.
Producția, distribuția sau posesia în scopuri comerciale se sancționează cu până la 50.000 de dolari hongkonezi (6.380 dolari americani) și șase luni de închisoare.
În plus, sunt întărite restricțiile asupra publicității, promoțiilor și ofertei gratuite, în special pentru minori.
Simpla deținere a unor astfel de produse în locuri publice va fi sancționabilă. Deținerea unor cantități reduse – până la cinci capsule sau mililitri de lichid, sau mai puțin de o sută de unități de tutun încălzit sau țigarete din plante – va implica o amendă fixă de 3.000 de dolari hongkonezi (aproximativ 382 dolari americani).
Depășirea acestor praguri va implica proceduri judiciare, cu posibile pedepse de până la 50.000 de dolari hongkonezi (aproximativ 6.380 de dolari americani) și șase luni de închisoare.
De asemenea, este interzis consumul sau purtarea dispozitivelor activate în orice spațiu public, extinzând restricția actuală limitată la zonele fără fum.
Produsele cu nicotină sunt considerate, de asemenea, otrăvuri de categoria 1, ceea ce adaugă responsabilități penale suplimentare.
Un furnizor local din sector a declarat pentru EFE că își va menține totuși activitatea. ‘Cererea va continua să existe și piața va găsi căi de adaptare, chiar dacă mediul este mult mai restrictiv’, a afirmat acesta.
Autoritățile subliniază că interdicția se aplică și turiștilor și avertizează asupra controalelor la frontieră, într-un context de presiune internațională tot mai mare împotriva acestor dispozitive din cauza impactului lor asupra sănătății, în special în rândul tinerilor.
Cadrul de reglementare al vapingului în Asia prezintă asimetrii notabile. În timp ce China continentală permite comercializarea și consumul de țigarete electronice cu unele restricții, Macao interzice importul, exportul, fabricarea, vânzarea și distribuția țigaretelor electronice, dar tolerează utilizarea individuală.
În contrast, țări precum Thailanda, Singapore și India impun pedepse de până la zece ani de închisoare pentru deținerea lor.
