Încălzirea globală va expune, în următoarele decenii, persoanele vârstnice la o creștere a temperaturilor chiar mai periculoasă decât se preconizase, conform unui studiu publicat marți în revista The Lancet Planetary Health, citat de AFP.
Rezultatele acestor simulări, realizate de cercetători americani de la Universitatea Stanford, devin mult mai actuale în contextul în care Europa și America de Nord se confruntă cu o vară excepțional de caldă.
Franța, în special, a fost una dintre țările cele mai afectate de temperaturile anormal de ridicate, cu mai multe valuri de caniculă, dintre care unul de o amploare fără precedent, la sfârșitul lunii iunie, care a dus la supramortalitate, cu peste 6.000 de decese.
Cercetătorii de la Stanford au încercat să stabilească în ce măsură încălzirea climatică va expune persoanele vârstnice la niveluri intolerabile de temperatură până în 2100.
Acest domeniu de cercetare este deja bine acoperit. Însă, studiile anterioare par să fi subestimat în mod semnificativ riscurile la care sunt expuși vârstnicii, deoarece se bazau pe cunoștințe parțial depășite, au avertizat cercetătorii.
În cauză se află un indicator crucial: temperatura umedă. Așa cum sugerează și denumirea sa, aceasta ia în considerare nu numai gradul de căldură în sine, ci și cel de umiditate, deoarece aceeași temperatură este mult mai periculoasă atunci când este asociată cu o umiditate mai ridicată.
Cu toate acestea, riscurile asociate unui anumit nivel al temperaturii umede au fost, mult timp, măsurate pe persoane tinere, cu o stare bună de sănătate. Cercetări mai recente, care au implicat persoane vârstnice, arată că pericolele pentru acestea din urmă au fost subestimate.
Prin integrarea acestor noi cunoștințe și prin corelarea lor cu modele care iau în considerare îmbătrânirea preconizată a populației mondiale în următoarele decenii, autorii au concluzionat: ‘căldura insuportabilă va afecta mult mai multe persoane decât se estimase anterior, la o scară mult mai mare și pe perioade mai lungi de timp’.
Spre exemplu, dacă până în anul 2100 temperatura globală va crește cu 1,5 grade Celsius comparativ cu perioada preindustrială, 22% dintre persoanele cu vârsta peste 60 de ani vor fi expuse anual la o căldură periculoasă timp de peste o lună, conform acestor modele, ale căror rezultate rămân dependente de diverse alegeri metodologice, notează AFP.
Autorii au subliniat că țările cele mai expuse acestui risc sunt cele în care segmente mari de populație nu dispun de mijloacele necesare pentru a se proteja de căldură. Ei au solicitat atât măsuri pentru facilitarea accesului la dispozitive precum aerul condiționat, cât și reducerea emisiilor de carbon.
