NBA a considerat gestul respectiv drept nepotrivit, adăugând faptul că Morant a fost avertizat anterior de biroul ligii că gestul său ar putea fi interpretat într-o lumină negativă.
Iniţial, gestul jucătorului a fost admonestat printr-un avertisment, după ce Ja Morant şi Buddy Hield, de la Golden State Warriors, au făcut acest gest unul către altul, marţi, în timpul meciului Grizzlies – Warriors. Avertismentul biroului ligii a fost ignorat, de vreme ce Morant a repetat gestul la meciul de joi al echipei sale.
NBA a menţionat că jucătorul a făcut gestul de două ori, dar se întâmplase de trei ori, iar a treia oară când s-a petrecut gestul reţeaua TNT nu a difuzat imaginile.
Morant şi alţi colegi de la echipa Grizzlies au mai făcut acest gest de nenumărate ori.
Cele două suspendări din 2023 l-au costat pe Morant 33 de meciuri şi circa 8,3 milioane de dolari din salariu. Prima a fost de opt meciuri pentru o transmisie live în care flutura o armă de foc în stare de ebrietate, într-un club de noapte din Denver. A doua suspendare a fost de 25 de meciuri, după ce arătat o armă de foc într-o nouă transmisie live pe Instagram, deşi se angajase faţă de NBA că nu va repeta o astfel de purtare.
