În plină revoluţie a apărării în faţa noilor ameninţări aeriene, gigantul american al industriei militare Lockheed Martin a prezentat luni un nou interceptor compatibil cu celebrul său sistem Patriot. Această rachetă este destinată să răspundă, la un cost mai redus şi în termene mai scurte, nevoilor de apărare exprimate de clienţii săi, potrivit Reuters.
Potrivit producătorului american al celebrului sistem de apărare antiaeriană, costul acestei noi rachete sol-aer ar fi cu jumătate mai mic decât cel al interceptorilor „tradiţionali”, PAC-3 MSE, ale căror stocuri s-au redus din cauza conflictelor recente din Orientul Mijlociu.
Potrivit producătorului, racheta „de înaltă performanţă” PAC-3 ACE (de la Adapted Capability Effector) costă mai puţin de jumătate din preţul actualului PAC-3 MSE, evaluat la 4 milioane de dolari pe unitate.
Introducing PAC‑3 ACE
A low‑cost, high‑performance interceptor built on the trusted PAC‑3® family. One missile, one mission: neutralize aircraft, cruise missiles and short‑range ballistic threats. Ready to hit the battlefield—defense fast and affordable. pic.twitter.com/eUZorfV0rG
— Lockheed Martin (@LockheedMartin) July 20, 2026
Aceasta va fi concepută în cadrul unei colaborări între parteneri industriali americani şi europeni, precizează Lockheed Martin. „Forţele armate americane şi aliaţii lor au nevoie de o soluţie testată în luptă şi viabilă din punct de vedere economic”, a comentat directorul general al grupului, Tim Cahill, lăudând contribuţia la postura de apărare transatlantică.
Compania a declarat că producţia iniţială ar putea începe în 2028, după ce anterior afirmase că va dura 36 de luni, adăugând că intenţionează să dezvolte şi să fabrice arma împreună cu parteneri industriali din SUA şi Europa.
„ACE este concepută pentru a urmări ţinte cu motor cu combustie internă, adică aeronave şi rachete de croazieră, rachete balistice cu rază scurtă de acţiune, precum şi un fel de rachete balistice cu rază intermediară de acţiune”, a spus Cahill. „Această rachetă nu este concepută pentru a urmări drone”, a precizat el.
Stocurile americane de rachete de interceptare se află, de altfel, sub presiune în urma recentelor conflicte din Orientul Mijlociu. Potrivit centrului de reflecţie american FPRI, sunt necesare 24 de luni pentru producerea unei rachete PAC-3 MSE şi 30 de luni pentru producerea motorului acesteia.
Locul în care a avut loc anunţul Lockheed Martin subliniază eforturile companiilor americane din domeniul apărării de a profita de boom-ul reînarmării europene alimentat de războiul Rusiei în Ucraina, chiar în contextul în care guvernele europene încearcă să reducă dependenţa de furnizorii americani şi să extindă producţia locală din domeniul apărării. „Intenţia mea este să introduc o capacitate şi să o transform rapid, de exemplu, într-o rachetă realizată în întregime din componente europene. Construită în Europa”, a declarat Cahill, adăugând că se află în discuţii cu mai multe ţări europene, ale căror nume nu le-a dezvăluit. „Aceasta va deveni cu adevărat racheta Europei”, a spus el.
Sistemul Patriot a devenit una dintre cele mai căutate arme de apărare aeriană din lume de la invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina, în 2022. Kievul atribuie bateriilor Patriot meritul de a fi contribuit la apărarea oraşelor împotriva atacurilor cu rachete balistice ruseşti, în timp ce preşedintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a solicitat în repetate rânduri mai multe lansatoare şi interceptori, pe măsură ce Moscova îşi intensifică atacurile aeriene.
