Sunt cele mai grave tulburări de când guvernul sirian de tranziţie a preluat puterea, la sfârşitul anului trecut. Sute de persoane au fost ucise sau rănite în confruntările dintre forţele de securitate şi susţinătorii fostului preşedinte Bashar al Assad, potrivit unui grup de monitorizare a drepturilor omului.
Confruntările au izbucnit joi în regiunile Latakia şi Tartous de pe coasta mediteraneană, zone în care sprijinul alawiţilor sirieni pentru Assad a fost puternic şi care au înregistrat episoade de violenţă sectară în ultimele trei luni. Autorităţile siriene au declarat că violenţele au început când grupuri loiale lui Assad au lansat joi un atac mortal şi bine planificat asupra forţelor lor.
Mai mult de 225 de persoane au fost ucise începând de joi în confruntări, a declarat vineri Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului, o organizaţie cu sediul la Londra şi cu surse în Siria.
Cel puţin 100 de „agenţi de securitate” ai guvernului sirian sunt incluşi în bilanţul morţilor, a declarat grupul independent de monitorizare a drepturilor omului, în timp ce 125 de civili au fost ucişi atunci când forţele comune ale ministerelor siriene ale apărării şi internelor „au lansat o operaţiune de securitate la scară largă în zeci de sate din zona rurală din Latakia, Tartous şi Hama”.
Familia Assad, membră a sectei minoritare alawite (din ramura şiită a islamului), a condus Siria timp de peste o jumătate de secol, până când Assad a fost înlăturat de la putere la sfârşitul anului trecut de militanţi islamişti sunniţi care au încercat să remodeleze ordinea politică şi sectară a ţării.
Alawiţii sirieni – aproximativ 10% din populaţie – au jucat un rol important în regimul Assad şi, deşi mulţi alawiţi şi-au predat armele începând din decembrie, mulţi alţii nu au făcut-o.
Cel mai recent val de violenţe evidenţiază provocările cu care se confruntă noul regim sirian în încercarea de a linişti grupurile private de drepturi, în special cele care rămân puternic înarmate.
Preşedintele de tranziţie al Siriei, Ahmad al-Sharaa, a promis vineri, într-un discurs televizat, că îi va urmări pe cei responsabili pentru uciderea a zeci de membri ai personalului de securitate sirian. De asemenea, acesta a îndemnat forţele de securitate să „se asigure că nu au loc reacţii excesive sau nejustificate”, în urma rapoartelor privind numeroase victime civile în timpul confruntărilor.
Ministerul de Interne sirian a declarat vineri că se află „în pragul unei faze critice, care necesită conştientizare şi disciplină”.
Agenţia oficială de ştiri siriană SANA a relatat, citând un oficial din cadreul Ministerului de Interne, că după ce mai mulţi poliţişti şi membri ai personalului de securitate au fost ucişi, „mulţimi mari, neorganizate, s-au îndreptat spre coastă”.
Anas Khattab, şeful serviciilor de informaţii siriene, a declarat că „foşti lideri militari şi de securitate afiliaţi regimului defunct s-au aflat în spatele planificării şi executării acestor crime”. El a declarat că „operaţiunea perfidă” a provocat moartea a „zeci dintre cei mai buni oameni din armată, securitate şi poliţie”. Oficialul a acuzat că persoane din afara Siriei sunt implicate în complot, fără a preciza la cine se referă.
Videoclipurile de pe reţelele sociale publicate începând de joi par să arate numeroase victime atât în rândul forţelor de securitate siriene, cât şi în rândul tinerilor în haine civile. Un videoclip arăta mai mulţi bărbaţi zăcând morţi lângă un vehicul al poliţiei. O altă înregistrare video, geolocalizată de CNN, arată femei plângând printre corpurile a cel puţin douăzeci de bărbaţi în haine civile care par să fi fost împuşcaţi mortal într-un sat din apropierea oraşului al- Jinderiyah. O altă înregistrare arată forţele de securitate trăgând intens noaptea spre o sursă de foc.
Purtătorul de cuvânt al Ministerului Apărării, colonelul Hassan Abdel Ghani, a declarat vineri că „periculoşi criminali de război” sunt „împrăştiaţi în munţi”, dar a ameninţat că nu vor avea unde să se refugieze şi se vor confrunta cu justiţia.
Alte imagini de pe reţelele sociale arătau, vineri, întăriri militare substanţiale care se îndeptau către zonă.
Oraşul Tartous a fost pus sub interdicţie de circulaţie până sâmbătă.
Videoclipurile indică faptul că forţele de securitate au ajuns în oraşul de coastă Jableh, în apropierea bazei aeriene ruse de la Hmeimim, şi au arătat ciocniri şi coloane de fum ridicându-se din apropierea bazei.
Alte înregistrări video au arătat forţele guvernamentale intrând în Al-Qardaha, oraşul natal al familiei Assad, în mijlocul unor explozii şi coloane de fum. Un oficial din cadrul Ministerului Apărării a confirmat mai târziu vineri că forţele de securitate au desfăşurat operaţiuni „împotriva rămăşiţelor fostului regim” în Al-Qardaha, potrivit SANA. Iar o înregistrare video geolocalizată pe coastă, în apropiere de Jableh, arăta bombe improvizate lansate de un elicopter militar.
Ministerul sirian de Interne a emis vineri o declaraţie prin care îndeamnă „toţi civilii să stea departe de zonele de operaţiuni militare şi de securitate”. Acesta a declarat că toate unităţile militare şi de securitate au primit ordin „să respecte cu stricteţe procedurile şi legile stabilite pentru a proteja civilii”.
Ministerul sirian al Sănătăţii a declarat că şase spitale din zonele rurale din Latakia şi Tartous au fost atacate joi seară de elemente pro-Assad, provocând moartea mai multor persoane.
Abdul Rahman Taleb, un activist şi jurnalist din Latakia, a declarat că a fost atacat joi de loialiştii lui Assad în timp ce relata despre confruntările cu forţele de securitate siriene. „Am fost asediaţi timp de aproximativ 12 ore într-unul dintre cartierele din Latakia. Nu mă aşteptam să scăpăm cu viaţă”, a declarat Taleb. El a adăugat că a fost adăpostit de alţi alawiţi din zonă până când primele întăriri au sosit şi l-au evacuat.
Violenţele au declanşat demonstraţii pro- şi antiguvernamentale în mai multe oraşe siriene.
Arabia Saudită, un susţinător puternic al noului guvern, a condamnat ceea ce a numit „crimele comise de grupuri în afara legii” în Siria.
Violenţele au zdruncinat eforturile noului lider Sharaa de a consolida controlul, în timp ce administraţia sa se străduieşte să obţină ridicarea sancţiunilor americane şi se confruntă cu provocări de securitate mai ample, în special în sud-vest, unde Israelul a declarat că va împiedica Damascul să desfăşoare forţe. Nord-estul ţării, bogat în petrol, rămâne de asemenea în afara controlului statului, fiind deţinut de un grup condus de kurzi, susţinut de SUA.
Arabia Saudită şi Turcia, ambele aliate ale guvernului, şi-au semnalat, de asemenea, sprijinul, în timp ce emisarul ONU pentru Siria s-a declarat alarmat de confruntări şi crime, inclusiv în rândul civillor.
Rusia, care a fost un susţinător major al lui Assad, dar a încercat să construiască legături cu noul guvern, a făcut apel la toţi liderii ţării să oprească vărsarea de sânge.
Iranul, care a fost cel mai apropiat aliat al lui Assad, a declarat că „se opune ferm insecurităţii, violenţei, uciderii şi vătămării sirienilor nevinovaţi din fiecare grup şi comunitate”.
Activiştii alawiţi spun că comunitatea lor a fost supusă violenţelor şi atacurilor, în special în zonele rurale din Homs şi Latakia, de când Assad a fost răsturnat în decembrie, după decenii de regim familial represiv şi război civil.
În timp ce Sharaa s-a angajat să conducă Siria într-un mod incluziv, nu au fost declarate întâlniri între el şi personalităţi alawite de rang înalt, spre deosebire de membrii altor grupuri minoritare.
„Haosul şi paroxismul crimelor vor submina încrederea atât a statelor străine, cât şi a sirienilor în guvernul său şi în capacitatea acestuia de a scoate Siria din această fază dificilă„, a declarat Joshua Landis, şeful Centrului pentru Studii privind Orientul Mijlociu de la Universitatea din Oklahoma, citat de Reuters.
Un grup de clerici alawiţi, Consiliul Islamic Alawit, a acuzat guvernul de violenţe, afirmând că luptătorii au fost trimişi pe coastă „sub pretextul (combaterii) ‘rămăşiţelor regimului’, pentru a teroriza şi ucide sirieni”. Acesta a cerut ca regiunea să fie plasată sub protecţia ONU.
