Sportivul în vârstă de 25 de ani a câştigat argintul la sprint individual şi keirin, precum şi bronzul la sprint pe echipe la Jocurile 2024 de la Paris din august.
Dar Richardson, care s-a născut în Anglia înainte de a se muta în Australia la vârsta de nouă ani, a anunţat după Jocurile Olimpice că îşi schimbă ţara pe care o va reprezenta în competiţie.
Organismul de conducere al ciclismului australian a constatat, în urma unei investigaţii, că atitudinea sa a fost „în conflict cu valorile AusCycling, ale echipei naţionale australiene şi ale comunităţii cicliste în general”.
Prin urmare, el nu va mai putea reveni niciodată în echipa australiană de ciclism, în cazul în care va dori în viitor să schimbe din nou naţionalitatea sportivă.
În comunicatul său de presă, federaţia australiană îl acuză pe fostul său ciclist, Uniunea Ciclistă Internaţională (UCI), dar şi federaţia britanică că au efectuat acest „transfer” pe sub mână. „Richardson a cerut Uniunii Cicliste Internaţionale (UCI) să amâne dezvăluirea oficială a schimbării sale de naţionalitate până după Jocurile Olimpice”, se arată în comunicat, care prezintă concluziile anchetei. „Această cerere a fost susţinută de British Cycling. „De asemenea, el şi-a ascuns decizia de AusCycling, de coechipierii săi şi de principalele părţi interesate înainte de Jocuri”.
Federaţia l-a acuzat, de asemenea, că a părăsit Australia cu echipament scump înainte de a-şi anunţa plecarea. Într-o lume în care fiecare echipă spionează beneficiile tehnologice ale adversarilor săi, acest lucru este dezaprobat. „După Jocuri, dar înainte de a-şi anunţa decizia, Richardson a cerut să ia cu el în Marea Britanie bunurile AusCycling, inclusiv o bicicletă pe măsură, un cockpit şi un costum olimpic de curse. Acest lucru a reprezentat un risc inacceptabil pentru proprietatea intelectuală a AusCycling. ”
Anunţându-şi „alegerea personală” în august, Richardson a declarat că schimbarea naţionalităţii a fost „o decizie dificilă” şi că „nu a luat-o uşor”. Ciclistul a câştigat două medalii de aur la Jocurile Commonwealth-ului din 2022 şi are în palmares cinci medalii la Campionatele Mondiale, inclusiv aurul la sprintul pe echipe din 2022. Richardson are în prezent interdicţie de a reprezenta Marea Britanie până în 2025. El nu a participat la ultimele Campionate Mondiale.
