Paralizia, o afecțiune debilitantă cauzată adesea de leziuni ale măduvei spinării, afectează milioane de persoane la nivel mondial. Măduva spinării, esențială pentru transmiterea semnalelor între creier și corp, are o capacitate limitată de autoregenerare după o leziune.
Un studiu recent condus de profesorul Hideyuki Okano de la Universitatea Keio a evaluat eficacitatea transplantului de celule stem neurale derivate din celule stem pluripotente induse (iPS) la patru pacienți cu leziuni grave ale măduvei spinării.
Unul dintre pacienți, inițial complet paralizat, a reușit să stea în picioare fără asistență și a început exerciții de mers. Un altul și-a recăpătat parțial mișcarea brațelor și a picioarelor.
Tratamentul a fost administrat pacienților, toți bărbați adulți, la scurt timp după leziune, în faza subacută (între 14 și 28 de zile). Fiecare participant a primit o injecție cu două milioane de celule stem neurale la locul leziunii, cu scopul de a regenera conexiunile nervoase afectate.
Rezultatele studiului, demarat în decembrie 2021, indică faptul că un pacient a avansat de la paralizie totală (evaluare „A” pe scara leziunilor măduvei spinării) la capacitatea de a merge cu sau fără ajutor (evaluare „D”).
Un alt pacient a progresat de la incapacitatea de a sta în picioare singur („A”) la posibilitatea de a mânca independent și de a utiliza un scaun cu rotile („C”). Cu toate acestea, doi dintre cei patru pacienți nu au prezentat îmbunătățiri semnificative.
Nu au fost raportate efecte secundare grave, sugerând un profil de siguranță acceptabil al tratamentului, scrie incredibilia.ro.
James St John, neurocercetător la Universitatea Griffith din Australia, a apreciat rezultatele ca fiind pozitive, subliniind totodată necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a determina dacă ameliorările observate se datorează terapiei cu celule stem sau proceselor naturale de recuperare.
Echipa de cercetare de la Universitatea Keio intenționează să continue studiile, explorând efectele unui număr mai mare de celule stem neurale transplantate și testând tratamentul la pacienții aflați în faza cronică a leziunilor măduvei spinării.
