Judecătoarea districtuală Tanya Chutkan a interzis luni guvernului de la Washington să continue demersuri despre care susține că ar împiedica votul celor care nu au cetățenia americană, măsuri criticate pentru că ar putea încălca dreptul la vot al unor alegători legitimi și autoritatea fiecărui stat în procesul electoral, transmite Reuters.
Departamentul Justiției și Departamentul Securității Interne (DHS, Department of Homeland Security) intenționau să trimită statelor liste cu alegători înregistrați despre care administrația condusă de președintele Donald Trump bănuiește că ar putea să nu fie cetățeni ai Statelor Unite; în astfel de cazuri, autoritățile federale vor să ceară oficialilor electorali din fiecare stat să separe buletinele de vot ale respectivilor sau să nu le numere până când se face dovada cetățeniei.
Decizia magistratei constituie cea mai recentă înfrângere judiciară pentru Trump, care dorește să impună controlul federal asupra procedurilor electoral înaintea alegerilor din 3 noiembrie, de la jumătatea mandatului prezidențial. Partidul Republican al președintelui încearcă să își mențină majoritatea în ambele camere ale Congresului, legislativul SUA.
Guvernul de la Washington a obținut luni și o victorie într-un dosar separat, în care o altă instanță – al 9-lea Circuit de Apeluri, cu sediul la San Francisco – a permis autorităților federale să îi amenințe cu inculparea pe oficialii electorali locali și din fiecare stat care nu respectă cerințele privind votul presupușilor cetățeni străini.
Judecătoarea Chutkan nu trebuie să țină seama de decizia respectivă.
Votul celor care nu au cetățenie americană este ilegal, dar dovezile existente arată că astfel de cazuri sunt foarte rare. Trump, care susține și acum că i-a fost furată victoria în alegerile prezidențiale din 2020, acuză însă de multă vreme statele ‘răspunzătoare de administrarea alegerilor’ că facilitează votul străinilor.
În ultima lună, guvernul SUA și-a intensificat campania de presiuni asupra oficialilor electorali privind presupusul vot fără cetățenie, trimițând funcționarilor din statele California și Washington scrisori prin care le cereau să nu numere buletinele de vot ale celor de pe listele cu alegători posibil străini.
Susținătorii dreptului la vot și la viața privată i-au cerut judecătoarei Chutkan să blocheze trimiterea de la Washington către state a unor astfel de liste și exercitarea unor presiuni. Reclamanții au susținut că demersurile guvernului federal încalcă Legea Confidențialității (Privacy Act) din 1974, care restricționează dreptul guvernului de a dezvălui informații personale sensibile.
Departamentul Justiției a susținut într-un document depus sâmbătă în instanță că scrisorile către funcționarii din California și Washington ar fi trimise în cadrul eforturilor de impunere a aplicării legislației federale împotriva votului străinilor, nefiind astfel o politică distinctă care poate fi revizuită de judecătorii federali.
Un astfel de judecător din Los Angeles a respins săptămâna aceasta cererea Departamentului de a i se permite să ordone statului California să separe temporar buletinele de vot a peste 20.000 de alegători înregistrați despre care Washingtonul susține că probabil nu au cetățenie americană.
Chutkan, numită judecătoare la Washington de fostul președinte democrat Barack Obama, a apreciat că datele guvernului pot fi inexacte, ceea ce creează riscul de a nu li se permite să voteze unor alegători înregistrați legal.
Vineri, o curte de apel a respins cererea Departamentului Justiției de a emite o ordonanță de urgență până la un proces în apel.
În aceeași zi, un judecător federal din San Francisco a ordonat Departamentului să nu mai amenințe cu inculparea oficialii electorali de stat și locali care nu dau curs cererilor guvernului privind presupusele voturi fără cetățenie.
