Înainte de sosirea suveranului pontif în Peru în a doua parte a săptămânii, o statuie impunătoare, înfățișându-l pe papa Leon al XIV-lea cu brațele larg deschise, a fost inaugurată luni, înaintea etapei finale și cea mai personale a turneului apostolic în America Latină, informează Reuters.
Monumentul, cu o înălțime de 14 metri, se află în Callao, un oraș-port în apropiere de Lima, și este, potrivit municipalității, cea mai înaltă statuie a unui papă.
Odată cu sosirea, miercuri, în Peru, suveranul pontif va demara ultima etapă a turneului său de 12 zile în America de Sud – care a inclus Uruguay, Argentina și Peru -, prima călătorie pe acest continent în calitate de papă și care marchează revenirea într-o regiune unde a petrecut mulți ani ca misionar. Suveranul pontif, în vârstă de 71 de ani, a profitat de această călătorie pentru a face apel la o mai mare unitate într-o regiune divizată din punct de vedere politic, precum și pentru a aborda o serie de probleme sociale, economice și de mediu.
”Este o primire perfectă pentru papă”, a spus Natalia Moran, de 29 de ani, care a venit la dezvelirea statuii însoțită de mama ei. Amândouă purtau tricouri cu chipul suveranului pontif și mesajul ”Welcome home, Pope Leo” (Bun-venit acasă, papa Leon).
Sute de persoane au asistat la inaugurarea statuii într-un parc de pe malul oceanului. În timp ce mulțimea ovaționa, iar un cor de tineri cânta, o pânză albă, gigantică a fost coborâtă de pe statuie pentru a scoate la iveală o reprezentare fidelă a papei Leon, inclusiv o mică aluniță deasupra buzei superioare.
Statuia, confecționată din oțel, fibră de sticlă și rășină, a fost transportată prin capitală pe secțiuni cu ajutorul unor remorci, după care corpul și brațele au fost ridicate cu ajutorul unor macarale și instalate pe soclul cu vedere spre oraș.
Sculptorii, Rafael Gutierrez, de 43 de ani, și Deyvi Wong, de 42 de ani, au spus că au lucrat alături de o echipă și au finalizat monumentul în doar 45 de zile. Pornind de la un proiect de bază oferit de municipalitate, sculptorii au studiat fotografii în prim-plan ale papei Leon și au analizat toate detaliile chipului suveranului pontif.
Pentru Callo, principalul oraș-port din Peru, afectat recent de o exacerbare a violenței, Wong speră că statuia va transmite un mesaj de ”pace pentru toți cei care trăiesc în cartier”.
Revenirea papei Leon în Peru a generat un val de entuziasm în această țară, autoritățile și patronii sperând ca evenimentul să genereze un boom turistic.
Milioane de persoane sunt așteptate să asiste la liturghiile oficiate de papa în Lima și Chiclayo, iar comercianții din capitală au la vânzare tricouri și suvenire cu papa. O altă statuie a pontifului se află deja în Chiclayo, oraș din nordul țării unde Leon este cunoscut din perioada când a fost episcop.
Suveranul pontif va sosi miercuri în Peru la o bază aeriană din Callo după care se va întâlni cu președinta Keiko Fujimori.
