Incendiul care s-a răspândit rapid marţi pe insula Paros din arhipelagul Ciclade a izbucnit în interiorul gropii de gunoi a insulei, într-o zonă care nu este destinată depozitării deşeurilor, dar în care se aflau totuşi grămezi de crengi şi deşeuri menajere, potrivit concluziilor preliminare ale anchetatorilor, scrie Kathimerini.
Anchetatorii consideră că un camion de gunoi a descărcat deşeuri în acel loc cu aproximativ o oră înainte de izbucnirea incendiului. Reprezentanţii pompierilor au declarat pentru Kathimerini că nu exclud posibilitatea ca incendiul să fi pornit dintr-o combustie spontană a deşeurilor aflate deja la faţa locului.
Miercuri seara, autorităţile l-au arestat pe primarul din Paros, Costas Bizas, pe viceprimarul municipalităţii responsabil cu salubritatea, pe un antreprenor al Agenţiei de Gestionare a Deşeurilor Solide din Marea Egee de Sud (FODSA) şi pe şoferul camionului de gunoi.
În momentul izbucnirii incendiului, un angajat al primăriei care opera un buldozer la aproximativ 500 de metri distanţă nu ar fi avut, potrivit relatărilor, o vedere directă asupra punctului de aprindere. Primele semne de fum au fost observate de un agent de pază la intrarea în depozitul de deşeuri, care a alertat pompierii şi un angajat al primăriei.
Împins de vântul puternic, focul s-a răspândit rapid spre sud pe insulă, arzând în principal vegetaţie uscată şi declanşând o serie de evacuări.
Observatorul Naţional din Atena a estimat că incendiul s-a extins pe o suprafaţă de aproximativ 1.000 de hectare. Acesta a subliniat că cifra reflectă suprafaţa totală afectată de răspândirea flăcărilor, nu suprafaţa finală arsă, care va fi determinată după analizarea imaginilor satelitare de înaltă rezoluţie.
Înainte de arestarea sa, primarul Bizas a declarat pentru Kathimerini că celula de depozitare a gropii de gunoi fusese recent extinsă după ce atinsese capacitatea maximă. El a precizat că insula Paros generează anual aproximativ 13.000 de tone de deşeuri, dintre care 70% până la 80% sunt produse în timpul sezonului turistic de vară.
Bizas a explicat că ramurile de copaci depozitate la groapa de gunoi fuseseră colectate în cadrul operaţiunilor de curăţare a vegetaţiei de-a lungul drumurilor, precum şi de pe terenuri private. Acestea aşteptau să fie mărunţite înainte de a fi transferate în celula de depozitare a deşeurilor, dar anchetatorii specializaţi în incendii au precizat că în apropiere fuseseră depozitate şi alte tipuri de deşeuri.
Viceprimarul din Paros responsabil cu protecţia civilă, Harilaos Giourtzidis, a declarat că operaţiunile aeriene de stingere a incendiului au îmbunătăţit iniţial situaţia, dar focul a reizbucnit ulterior după ce s-a extins în râpe, îngreunând limitarea acestuia pe timpul nopţii. Până miercuri, pompierii se ocupau de focare izolate.
Municipalitatea vecină Antiparos a declarat că incendiul de la groapa de gunoi a perturbat temporar transportul şi eliminarea deşeurilor de pe insulă.
