Papa Leon al XIV-lea l-a numit vineri episcop în Virginia de Vest pe un fost imigrant fără acte din Statele Unite, după ce a criticat războiul din Iran şi politica lui Donald Trump privind imigraţia. Totodată, papa l-a ridicat la rang de episcop pe capelanul Universităţii Howard, care calificase atacurile administraţiei la adresa diversităţii drept „antiamericane” şi „anticreştine”, relatează AFP şi The Washington Post.
Vaticanul a anunţat într-un comunicat numirea lui Evelio Menjivar-Ayala, în vârstă de 56 de ani, actualmente episcop auxiliar la Washington, în funcţia de episcop al diecezei de Wheeling-Charleston, în Virginia de Vest.
Născut în El Salvador, Evelio Menjivar-Ayala a emigrat în Statele Unite în 1990, potrivit site-ului web al diecezei de Washington. El a povestit că s-a născut în sărăcie şi că a fugit de conflictul armat din ţara sa emigrând în Statele Unite.
Arestat iniţial în Mexic în timp ce încerca să intre în Statele Unite, el a declarat într-un interviu acordat anul trecut că a dat mită pentru a fi eliberat şi că a trecut graniţa pe la Tijuana ascuns în portbagajul unei maşini.
A fost hirotonit preot în 2004, iar în 2023 a devenit primul episcop salvadorian din ţară, ocupând funcţia de episcop auxiliar al Arhiepiscopiei de Washington. Considerat a fi unul dintre primii episcopi din SUA născuţi în America Centrală, el a îndemnat public catolicii să se pronunţe împotriva modului în care preşedintele Donald Trump tratează imigranţii.
Papa Leon al XIV-lea, născut în Statele Unite, a fost criticat luna trecută de Donald Trump – care l-a calificat drept un papă „slab” – după ce a spus că este „inacceptabilă” ameninţarea acestuia de a distruge Iranul. De asemenea, el a calificat politica preşedintelui american faţă de imigranţi ca fiind „extrem de lipsită de respect”, făcând apel la „tratarea oamenilor cu umanitate”.
Aceste numiri subliniază şi continuă eforturile papei Leon de a promova clerici americani care se exprimă deschis în domenii în care Biserica intră în conflict cu politicile administraţiei Trump. De când a devenit papă în luna mai a anului trecut, Leon şi unii dintre aliaţii săi de rang înalt din SUA au devenit mai direcţi în a contesta Casa Albă pe teme precum măsurile dure împotriva imigraţiei şi războiul cu Iranul.
Vineri a fost numit episcop auxiliar pentru Washington şi preotul Gary R. Studniewski. El a servit în Armata SUA în anii 1980, înainte de a deveni preot în 1995. A fost capelan militar şi este în prezent pastor la Sanctuarul Preasfântului Sacrament.
