O listă impresionantă de artişti de prim rang, aflaţi în fruntea topurilor, figurează pe lista scurtă a candidaţilor la Mercury Prize 2026, prestigiosul premiu care onorează cel mai bun album al anului realizat de un artist britanic sau irlandez. Deşi istoria premiului datează din 1992, Paul McCartney primeşte în acest an prima sa nominalizare, pentru albumul său „The Boys of Dungeon Lane”, o retrospectivă extrem de emoţionantă asupra copilăriei sale din Liverpool şi a prieteniilor sale cu colegii din trupa The Beatles.
Într-un interviu acordat ziarului The Guardian cu ocazia lansării albumului în luna mai, McCartney a declarat că a simţit prezenţa lui John Lennon în timp ce îl compunea. „Colaboratorul meu a fost probabil unul dintre cei mai buni compozitori ai secolului, aşa că, da, îi simţi lipsa. Dar când scriu [despre un loc anume], am senzaţia că el l-ar fi cunoscut. Îmi pot imagina reacţia lui: «E bine, pune asta acolo»”.
Poate că are cel mai impresionant palmares dintre toţi cei nominalizaţi, dar McCartney se confruntă cu una dintre cele mai senzaţionale poveşti de succes britanice din ultimii ani: Olivia Dean, al cărei album „The Art of Loving” a câştigat toate trofeele la Brit Awards din acest an şi ar putea repeta performanţa la premiile Grammy de anul viitor. Din cele 43 de săptămâni de la lansare, albumul a petrecut toate, cu excepţia uneia, în Top 5 din Marea Britanie, dintre care opt pe locul 1.
Raye, o colegă de generaţie din scena pop britanică, îi este alături în cadrul proiectului ambiţios, de amploare simfonică, intitulat „This Music May Contain Hope”, al doilea album consecutiv al acesteia care a fost nominalizat, după albumul de debut, „My 21st Century Blues”.
Un alt artist de succes este rapperul Dave, nominalizat pentru albumul „The Boy Who Played the Harp”, care conţine hitul mondial „Raindance”. Albumul a primit cinci stele în The Guardian, iar Dave a fost descris ca „un textier incredibil de inteligent şi perspicace”. Dave a câştigat Premiul Mercury cu albumul său de debut, „Psychodrama”, în 2019, deşi nu a fost selectat pe lista scurtă pentru următorul său album, „We’re All in This Together”.
Florence + the Machine obţine a patra nominalizare la premiul Mercury, pentru cel de-al şaselea album al său, „Everybody Scream”, care a fost, de asemenea, foarte apreciat de ziarul The Guardian şi descris ca fiind „echilibrat din punct de vedere muzical şi emoţional”. Dacă ar pierde, doar Radiohead ar fi avut mai multe nominalizări fără să câştige vreodată.
Pe un album-compilaţie rar, nominalizat la premiul Mercury, se regăsesc alte nume mari: „Help(2)”, un album caritabil înregistrat la Abbey Road pentru a strânge fonduri pentru organizaţia War Child. Acesta include înregistrări noi ale unor artişti precum foştii câştigători ai premiului Mercury – Arctic Monkeys, Pulp, Sampha, English Teacher, Ezra Collective, Young Fathers şi Beth Gibbons (care a câştigat alături de Portishead) -, precum şi o mulţime de alţi artişti de top din Marea Britanie şi SUA. Este continuarea „The Help Album” din 1995, cealaltă compilaţie nominalizată în istoria premiului Mercury.
Toate albumele menţionate au ajuns pe locul 1 în Marea Britanie, în timp ce un altul a ajuns pe locul 3: „That’s Showbiz Baby!” al lui Jade, a cărei carieră de după Little Mix continuă să fie apreciată. Trupa britpop cu influenţe gotice Suede este nominalizată pentru un alt succes comercial, „Antidepressants”, care a ajuns pe locul 2; formaţia a câştigat premiul Mercury pentru albumul de debut omonim din 1993, dar nu a mai fost nominalizată de la „Coming Up” din 1997.
Premiul va fi decernat la Utilita Arena din Newcastle, în 22 octombrie, iar câştigătorul va fi ales de un juriu format din 11 experţi din industria muzicală.
Nominalizările la Mercury Prize 2026
Dave: The Boy Who Played the Harp
Dove Ellis: Blizzard
Florence + the Machine: Everybody Scream
Jade: That’s Showbiz Baby
Knats: A Great Day in Newcastle
Kojey Radical: Don’t Look Down
Nia Archives: Emotional Junglist
Olivia Dean: The Art of Loving
Paul McCartney: The Boys of Dungeon Lane
Raye: This Music May Contain Hope
Suede: Antidepressants
War Child Records: Help(2)
