Cercetătorii israelieni au descoperit că plantele pot absorbi nutrienți esențiali în mod direct din praful atmosferic, contrazicând astfel teoria de lungă durată potrivit căreia plantele se bazează exclusiv pe absorbția prin rădăcini fixate în sol, a anunțat marți Universitatea Ben-Gurion din Negev, Israel, informează Xinhua.
Studiul, publicat în revista New Phytologist, a arătat că frunzele pot absorbi minerale precum fierul și fosforul din praful transportat de aer.
În cadrul unor experimente de teren desfășurate în zona mediteraneeană, care simulau fenomene de praf atmosferic, cercetătorii israelieni au constatat că plantele expuse la praf prezentau niveluri mai ridicate ale acestor nutrienți.
Cercetătorii din această echipă au explicat că suprafața ușor acidă a frunzelor contribuie la descompunerea particulelor de praf, eliberând substanțe nutritive care pot fi apoi absorbite.
Prin combinarea datelor colectate pe teren cu estimările la nivel global, cercetătorii au descoperit că acest proces poate avea o contribuție semnificativă în nutriția plantelor.
În unele regiuni, nutrienții absorbiți prin frunze au reprezentat până la 17% din aportul de fier și 12% din aportul de fosfor, în comparație cu sursele din sol.
În timpul episoadelor cu praf intens, absorbția nutrienților din aer poate chiar să egaleze sau să depășească cantitățile provenite din sol.
Rezultatele studiului sugerează că acest mecanism, trecut până acum cu vederea, joacă un rol important în ecosisteme, în special în zonele cu soluri sărace, și ar putea căpăta în anii următori o importanță și mai mare pe măsură ce schimbările climatice modifică tiparele de dispersie a prafului la nivel global.
