Mehdi Taj, preşedintele Federaţiei Iraniene de Fotbal (FFIRI), a declarat că FIFA trebuie să garanteze că Gărzile Revoluţionare Islamice (IRGC) nu vor fi jignite de Statele Unite pentru ca echipa naţională să poată călători în această ţară pentru a participa la Cupa Mondială, relatează Reuters.
O delegaţie a FFIRI, din care făcea parte şi Taj, s-a întors de la graniţa canadiană săptămâna trecută, invocând un tratament lipsit de respect din partea funcţionarilor de imigrare, în timp ce încercau să participe la Congresul FIFA de la Vancouver.
Taj a afirmat că decizia de a se întoarce acasă a fost propria lor alegere, însă ministrul canadian al imigraţiei a confirmat ulterior în faţa parlamentului că viza preşedintelui FFIRI a fost anulată în timp ce se afla în zbor, din cauza legăturilor sale cu IRGC.
Canada a inclus IRGC, o forţă militară de elită al cărei scop este protejarea regimului clerical musulman şiit din Iran, pe lista „entităţilor teroriste” în 2024, la cinci ani după ce SUA au făcut acelaşi lucru.
Secretarul general al FIFA, Mattias Grafstrom, a trimis o scrisoare în care îşi exprima regretul pentru „neplăcerile şi dezamăgirea” pe care iranienii le-au trăit în Canada şi invita FFIRI la Zurich la 20 mai pentru o întâlnire privind pregătirile lor pentru Cupa Mondială.
Taj a declarat marţi pentru postul public de televiziune IRIB că va solicita asigurări din partea forului de conducere cu privire la modul în care va fi tratată delegaţia iraniană în SUA.
„Avem nevoie de o garanţie în acest sens, pentru călătoria noastră, că nu au dreptul să insulte simbolurile sistemului nostru — în special Garda Revoluţionară Islamică”, a spus el în marja unui miting nocturn pro-guvernamental din Teheran.
„Este un aspect căruia trebuie să i se acorde o atenţie deosebită. Dacă există o astfel de garanţie şi responsabilitatea este asumată în mod clar, atunci un incident precum cel petrecut în Canada nu se va repeta.”
“GAZDA NOASTRĂ ESTE FIFA”
Statele Unite, Canada şi Mexic organizează în comun Cupa Mondială, care se va desfăşura în perioada 11 iunie – 19 iulie, iar Iranul are programate două meciuri din faza grupelor la Los Angeles şi unul la Seattle.
Secretarul de stat american Marco Rubio a declarat săptămâna trecută că Washingtonul nu are obiecţii faţă de participarea jucătorilor iranieni la turneu, dar că nimeni care are legături cu IRGC nu va fi admis în ţară.
Taj, care a ocupat o funcţie de rang înalt în cadrul IRGC în provincia Isfahan înainte de a se orienta către administraţia fotbalului, a spus că orice altceva în afară de garanţii de neclintit ar putea duce la întoarcerea delegaţiei iraniene la graniţa cu SUA.
„Mergem la Cupa Mondială, pentru care ne-am calificat, iar gazda noastră este FIFA – nu domnul Trump sau America”, a adăugat el.
„Dacă acceptă să ne găzduiască, atunci trebuie să accepte şi faptul că nu trebuie să insulte instituţiile noastre militare în niciun fel.
„Pentru că, dacă o fac, atunci, în mod firesc, s-ar putea crea acelaşi tip de situaţie care a avut loc în Canada, unde exista posibilitatea să fim nevoiţi să ne întoarcem.
„Aşadar, trebuie să existe acest tip de garanţie, astfel încât să putem merge cu linişte sufletească.”
Participarea Iranului la Cupa Mondială a fost pusă sub semnul întrebării de când SUA şi Israelul au lansat atacuri aeriene asupra Republicii Islamice la sfârşitul lunii februarie.
După suspendarea campionatului de fotbal de primă ligă din Iran, jucătorii din ţară s-au aflat într-un cantonament la Teheran, pregătindu-se pentru turneu.
Taj a spus că FFIRI spera să organizeze cel puţin un meci amical cu o „echipă foarte bună” din Turcia vecină, unde Iranul a jucat meciuri împotriva Nigeriei şi Costa Ricăi la sfârşitul lunii martie.
