Se presupune că bărbatul înarmat care a încercat să pătrundă în sala de bal în timpul dineului Asociaţiei Corespondenţilor de la Casa Albă, sâmbătă seara, în Washington DC, îi viza pe Donald Trump şi pe membrii de rang înalt ai administraţiei sale, a declarat duminică procurorul general interimar al SUA, Todd Blanche, potrivit The Guardian. Suspectul, care se află în arest după ce a fost imobilizat de forţele de ordine, ar putea fi acuzat de tentativă de asasinat asupra preşedintelui SUA, a spus Blanche.
Blanche a răspuns: „Absolut”, într-un interviu în direct acordat CNN duminică dimineaţă, când a fost întrebată dacă suspectul reţinut ar putea fi acuzat de tentativă de asasinat asupra preşedintelui SUA.
Trump, Melania Trump şi JD Vance se aflau la masa de onoare din capul marii săli de bal a hotelului Washington Hilton sâmbătă seara, pe măsură ce evenimentul fastuos îşi începea desfăşurarea la hotel, unde se adunaseră mii de jurnalişti şi invitaţii acestora, îmbrăcaţi în ţinute de seară.
Blanche a mai spus că oficialii cred că suspectul a călătorit cu trenul din California la Chicago şi apoi la Washington, unde s-a cazat ca oaspete la hotel cu doar câteva zile înainte de unul dintre cele mai fastuoase evenimente anuale din capitală.
Trump a fost scos în grabă de pe scenă la auzul focurilor de armă. Preşedintele SUA a fost văzut căzând la pământ în timp ce agenţii Serviciului Secret îl protejau, apoi l-au ridicat în picioare şi l-au scos în grabă afară. Melania Trump discuta cu secretara de presă a Casei Albe, Karoline Leavitt, când s-au auzit sunete înăbuşite de focuri de armă chiar în afara sălii de bal. Cele două femei pot fi văzute exclamând una către cealaltă, apoi Trump şi-a întors capul pentru a vedea ce se întâmplă.
Vance a fost, de asemenea, scos în grabă din încăpere, în direcţia opusă faţă de preşedinte, câteva momente mai târziu.
Agenţiile de aplicare a legii l-au identificat pe Cole Tomas Allen din Torrance, o suburbie a Los Angelesului, ca fiind suspectul arestat la eveniment.
Allen, în vârstă de 31 de ani, nu are antecedente penale sau civile în judeţul Los Angeles, potrivit unei căutări în registre. Motivul lui Allen este încă necunoscut, dar un membru al familiei care a vorbit cu anchetatorii după atac a spus că Allen a vorbit despre dorinţa de a face ceva pentru a rezolva problemele din lume, potrivit CBS.
Trump a declarat că suspectul avea „multă ură în inimă”, dar a fost oprit înainte de a ajunge la sala de bal a hotelului. Preşedintele a declarat pentru Fox News că suspectul era „un tip bolnav” şi că familia sa îşi exprimase anterior îngrijorarea cu privire la el în faţa oficialilor de aplicare a legii.
Suspectul trimisese ceva asemănător unui manifest online membrilor familiei cu câteva minute înainte de împuşcături, referindu-se la sine ca la un „Friendly Federal Assassin” (Asasin federal prietenos). Scrierile includ critici la adresa politicilor administraţiei Trump şi indicii care, potrivit unui oficial al forţelor de ordine familiarizat cu ancheta, sugerează tot mai mult că a fost vorba de un atac motivat politic.
El a făcut referiri repetate la preşedinte fără a-l numi direct pe Trump şi a făcut aluzie la nemulţumiri legate de o serie de acţiuni ale administraţiei şi de evenimente recente, inclusiv atacurile SUA asupra unor presupuse ambarcaţiuni de trafic de droguri în Pacificul de Est, a spus oficialul. Anchetatorii considerau scrierile, împreună cu o serie de postări pe reţelele sociale şi interviuri cu membrii familiei, drept unele dintre cele mai clare dovezi de până acum privind mentalitatea suspectului şi posibilele motive.
Blanche a spus că suspectul „nu cooperează activ” cu autorităţile.
El a adăugat: „Pe baza unei înţelegeri preliminare a ceea ce s-a întâmplat, credem că el viza membri ai administraţiei.” Dar el a avertizat că anchetatorii nu au „detalii dincolo de această declaraţie generală”.
Blanche a declarat pentru NBC mai devreme că presupusul atacator va fi acuzat de agresiune asupra unui ofiţer federal, folosirea unei arme de foc şi tentativa de omor asupra unui ofiţer federal. Allen este aşteptat să compară luni în faţa instanţei federale din Washington.
Blanche a fost întrebat în emisiunea Face the Nation de la CBS dacă Amtrak, compania feroviară naţională americană de lung parcurs, are nevoie de controale de securitate.
„Nu este vorba despre schimbarea legii sau despre înăsprirea legilor privind deţinerea de arme de foc”, a spus el, adăugând că anchetatorii „nu ştiu cum au ajuns acele arme de foc în posesia sa în DC”.
„Este vorba despre forţele de ordine care îşi fac datoria şi despre un suspect care a încercat să facă ceva şi a eşuat lamentabil”, a adăugat Blanche.
Trump a declarat pe Truth Social că incidentul a demonstrat de ce era necesară construirea unei săli de bal „mari, sigure şi bine păzite” la Casa Albă, proiect care este deja subiectul unei controverse considerabile pe fondul contestaţiilor în instanţă. El a abordat subiectul într-o conferinţă de presă la Casa Albă, la scurt timp după ce a fost evacuat de la evenimentul din seara precedentă.
Hotelul Hilton este acelaşi hotel în care Ronald Reagan a fost grav rănit de un atacator în 1981.
Imaginile de supraveghere de la Hilton din noaptea de sâmbătă arată un bărbat care traversează în fugă spaţiul din faţa sălii de bal. Un agent federal a fost împuşcat, dar purta o vestă antiglonţ şi a fost dus la spital, fiind externat duminică. Trump urma să ţină un discurs la cina anuală de gală în onoarea corpului de presă de la Casa Albă, pentru prima dată în calitate de preşedinte. Se afla la locul evenimentului de cel puţin o jumătate de oră înainte ca incidentul să izbucnească şi discuta amical de la locul său de pe podium. Dar masa abia începuse când evenimentul a fost brusc întrerupt de confuzie şi haos.
Trump era aşezat lângă preşedintele Asociaţiei Corespondenţilor de la Casa Albă, Weijia Jiang.
Când s-au auzit împuşcăturile, jurnaliştii şi oaspeţii s-au ascuns sub mese, iar ofiţerii de ordine publică, cu arme îndreptate spre public, au încercat să blocheze vederea către preşedinte.
Blanche a spus că nu ştie dacă există vreo legătură cu războiul dintre SUA şi Israel în Iran.
Reporterul şi prezentatorul veteran al CNN, Wolf Blitzer, a relatat că a văzut pe cineva cu o armă la eveniment.
„L-am văzut pe atacator la pământ după ce a început să tragă”, a spus el. „Poliţiştii l-au trântit la pământ.”
Reporterii Guardian prezenţi în sală au spus că iniţial au existat mesaje contradictorii cu privire la faptul dacă presa şi oaspeţii ar trebui să rămână în sală. Întreaga sală s-a golit când oamenilor li s-a spus că evenimentul nu va fi reluat, iar sigiliul prezidenţial a fost îndepărtat de pe podium.
Cina din acest an era deja tensionată, având în vedere prezenţa lui Trump şi a membrilor de vârf ai cabinetului său, inclusiv Pete Hegseth, secretarul apărării, şi Marco Rubio, secretarul de stat. Trump a acceptat să participe la cina din acest an după ce a refuzat să meargă la evenimentul de anul trecut şi la cele organizate în timpul primului său mandat.
Trump a ţinut o conferinţă de presă la Casa Albă, încă în smoching, la scurt timp după ce a părăsit hotelul Hilton. El a spus că a fi preşedinte al Statelor Unite este o „profesie periculoasă”. De asemenea, a spus că intenţiona să ţină un discurs „inadecvat”, care probabil ar fi criticat mass-media, în conformitate cu istoricul său. El a insistat că evenimentul va fi reprogramat în curând, ca un semn de sfidare, iar a doua oară discursul său planificat va fi diferit.
Aceasta a fost a treia oară când cineva a fost prins încercând aparent să-l împuşte pe Trump. La prima încercare, în timpul campaniei electorale din 2024 din Pennsylvania, glonţul l-a atins pe Trump la ureche, iar împuşcăturile au dus la moartea unor spectatori.
Măsurile de securitate sunt revizuite pentru vizita programată la Washington în această săptămână a regelui Charles şi a reginei Camilla, dar s-a anunţat că vizita va avea loc.
