TP-Link controlează aproximativ 65% din piața americană de routere, iar mulți experți și membri ai Congresului, precum Raja Krishnamoorthi, sunt de părere că aceste dispozitive ar putea fi folosite de guvernul chinez pentru a lansa atacuri asupra infrastructurii critice sau pentru a colecta date sensibile de la utilizatori, inclusiv informații despre cetățenii americani, potrivit CNBC.
TP-Link a fost inclus pe lista routerelor de risc din cauza vulnerabilităților cibernetice, fiind considerat un potențial instrument pentru spionaj cibernetic din partea guvernului chinez. Într-o scrisoare adresată Departamentului Comerțului din Statele Unite, reprezentanții Congresului au subliniat faptul că TP-Link, similar cu alte tehnologii chinezești, ar putea fi folosit pentru a lansa atacuri cibernetice de amploare asupra infrastructurii americane, în special având în vedere utilizarea frecventă a routerelor SOHO (small office/home office) de către guvernul Chinei în campaniile de spionaj. În această scrisoare, se specifică faptul că TP-Link respectă legile Chinei, ceea ce face ca produsele companiei să fie vulnerabile în fața unor atacuri sponsorizate de statul chinez.
Deși TP-Link susține că operațiunile sale în Statele Unite sunt separate de guvernul chinez și că majoritatea routerelor vândute în această țară sunt fabricate în Vietnam, congresmenii rămân sceptici și cer un control mai atent asupra acestor echipamente. TP-Link a subliniat că se află într-un dialog cu guvernul american pentru a demonstra securitatea produselor sale. În ciuda acestui fapt, preocupările persistă, iar congresmenii continuă să ceară o interdicție a routerelor TP-Link, mai ales în contextul riscurilor de securitate națională.
Problema este complexă, deoarece routerele TP-Link sunt utilizate pe scară largă nu doar de către instituțiile guvernamentale și agențiile de apărare din SUA, dar și de către consumatori și mici afaceri. Chiar și așa, unii experți sunt de părere că impactul asupra securității naționale este mult mai grav decât riscurile pentru utilizatorii casnici. De exemplu, Guy Segal, vicepreședinte al companiei de securitate cibernetică Sygnia, susține că tehnologia TP-Link poate reprezenta un pericol semnificativ datorită prezenței sale larg răspândite în guvern și în instituțiile de apărare, iar acest lucru ar putea afecta în mod direct pregătirea militară și securitatea națională a SUA.
Pe lângă riscurile cibernetice, TP-Link a fost legat de atacuri cibernetice asupra oficialilor europeni și de atacurile Typhoon Volt, iar congresmenii subliniază că guvernul chinez ar putea exploata aceste vulnerabilități pentru a culege informații despre utilizatorii americani, inclusiv istoricul de navigare, datele de familie și informațiile despre angajatorii acestora.
Din punct de vedere al consumatorilor, riscurile sunt și ele semnificative, întrucât comunicațiile care circulă prin routerele TP-Link nu sunt criptate, ceea ce le face vulnerabile la interceptare. Deși anumite informații, precum datele bancare, sunt criptate, datele personale ale utilizatorilor care nu sunt protejate de criptare pot fi ușor accesibile hackerilor. În acest context, Matt Radolec, vicepreședinte la compania de securitate Varonis, consideră că interzicerea routerelor de la anumite producători, inclusiv TP-Link, ar fi o decizie de securitate necesară, pentru a proteja confidențialitatea utilizatorilor și pentru a preveni posibilele riscuri de spionaj, potrivit sursei citate.
În acest moment, nu există o decizie finală privind o interdicție a routerelor TP-Link, dar mulți experți consideră că o astfel de măsură ar trebui să fie implementată mai întâi în sectorul guvernamental și de apărare, iar ulterior să se extindă la utilizatorii casnici, pentru a proteja datele sensibile ale cetățenilor americani.
