Episcopul Hilarion, cunoscut sub numele său laic ca Grigori Alfeev, a fost oprit de poliţie duminică în Karlovy Vary, un oraş balnear din vestul Cehiei popular printre turiştii ruşi, iar agenţii au descoperit recipiente cu o substanţă albă în portbagajul maşinii sale. Într-o declaraţie publicată marţi, după eliberarea sa fără acuzaţii, Hilarion a spus că testele criminalistice au confirmat că substanţa era un narcotic interzis, dar a insistat că a fost victima unei înscenări, relatează The Guardian.
„Simpla descoperire a unei substanţe interzise nu răspunde la întrebarea cheie – cum au ajuns aceste obiecte în vehicul în primul rând”, arată el într-o postare pe Telegram.
Hilarion, în vârstă de 60 de ani, conduce congregaţia ortodoxă rusă din Karlovy Vary, care găzduieşte o comunitate rusă numeroasă.
Centrul naţional ceh pentru combaterea drogurilor a declarat că vehiculul episcopului a fost oprit după ce a fost primită o sesizare anonimă privind transportul de substanţe narcotice şi psihotrope.
Ministerul rus de Externe a calificat arestarea drept o „provocare deliberată şi orchestrată”.
Biserica Ortodoxă Rusă a descris incidentul ca fiind o „înscenare clasică”, în timp ce Ministerul de Externe al Rusiei a declarat că l-a convocat pe însărcinatul cu afaceri al Cehiei la Moscova, Jan Ondřejka, pentru a protesta oficial faţă de reţinerea clericului.
Hilarion a condus anterior departamentul pentru relaţii externe al Bisericii Ortodoxe Ruse, îndeplinind, în esenţă, funcţia de ministru de externe al bisericii.
Considerat cândva un confident apropiat al patriarhului Kirill, puternicul lider al Bisericii Ortodoxe Ruse şi aliat apropiat al lui Vladimir Putin, Hilarion a căzut în dizgraţia conducerii bisericii în ultimii ani.
Spre deosebire de mulţi clerici de rang înalt care au susţinut deschis invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina, Hilarion nu a susţinut public şi nici nu a condamnat războiul, fiind retrogradat şi trimis în străinătate la scurt timp după începerea invaziei, în februarie 2022.
În decembrie 2024, sinodul Bisericii Ortodoxe Ruse l-a îndepărtat pe Hilarion din conducerea eparhiei Budapesta-Ungaria, după ce un asistent mai tânăr l-a acuzat de hărţuire sexuală – acuzaţii pe care el le neagă. El a fost, de asemenea, criticat pentru stilul său de viaţă presupus luxos, inclusiv vacanţele pe iaht şi la schi, precum şi pentru rapoartele privind deţinerea unei proprietăţi în apropierea Budapestei. Hilarion a declarat că a reuşit să achiziţioneze proprietăţi şi să-şi finanţeze stilul de viaţă din drepturile de autor primite pentru cărţile şi filmele sale.
Hilarion a fost ulterior repartizat la Biserica Sfinţilor Petru şi Pavel din Karlovy Vary.
