Guvernul australian a propus relocarea a sute de locuitori ai Insulelor Cocos în următoarele decenii din cauza creșterii nivelului mării. Planul a stârnit indignare în rândul localnicilor. Insulele Cocos, un teritoriu atașat Australiei, sunt amenințate de schimbările climatice, potrivit Le Figaro.
Acest grup de 27 de atoli mici, care se întind pe 2.936 de kilometri în largul coastei de vest a Australiei, are cel mai înalt punct la doar cinci metri deasupra nivelului mării. Printre cei 600 de locuitori se numără mulți descendenți ai muncitorilor malaezieni aduși pe insule pentru a lucra la plantațiile de cocos în anii 1830.
Britanicii au colonizat insulele în 1857 înainte ca suveranitatea asupra teritoriului să fie transferată Australiei în 1955. Propunerea, care a venit recent de la guvernul federal, spune că rezidenții și facilitățile precum centralele electrice, drumurile și afacerile vor fi relocate în următorii 10 până la 50 de ani. Această „retragere gestionată pe termen lung” este cea mai „bună opțiune de a proteja vieți într-o manieră respectuoasă din punct de vedere social, economic și ecologic”, scrie raportul, fără a preciza unde vor fi relocate aceste populații. Potrivit proiecțiilor guvernamentale, nivelul apei ar putea crește cu 18 centimetri în 2030 în Insulele Cocos, comparativ cu nivelul din 1992.
Localnicii se declară „dezamăgiți” de faptul că guvernul nu ia în considerare strategii pe termen lung care să permită oamenilor să rămână permanent pe insulă. Ei nu exclud acțiuni în instanță împotriva Guvernului. Un purtător de cuvânt al guvernului australian a declarat că propunerea nu a fost încă finalizată și că membrii comunității vor fi consultați.
