Statele Unite nu au retras din Coreea de Sud un sistem cheie de apărare antirachetă, a asigurat marţi un oficial militar american, în urma unor informaţii potrivit cărora Washingtonul ar fi transferat unele dintre componentele sale în Orientul Mijlociu, informează AFP.
Washington Post a relatat luna trecută că Statele Unite transferau din Coreea de Sud în Orientul Mijlociu componente ale sistemului lor antirachetă de mare altitudine THAAD, considerat unul dintre cele mai performante din lume.
Preşedintele sud-coreean Lee Jae Myung şi-a exprimat nemulţumirea faţă de aceste informaţii, întrucât acest sistem reprezintă un pilon al apărării naţionale în faţa Coreei de Nord, care deţine arme nucleare. O fotografie difuzată luna trecută de agenţia de presă Yonhap arăta elemente ale bateriei THAAD în curs de demontare în Seongju, la 200 de kilometri sud-est de Seul.
Comandantul Forţelor americane din Coreea de Sud (USFK), Xavier Brunson, a asigurat însă marţi că Washingtonul nu a „transferat niciun sistem THAAD” în afara ţării.
28.500 de militari americani în Coreea de Sud
„THAAD rămâne în prezent pe peninsulă” coreeană, a subliniat Xavier Brunson în cadrul unei audieri în faţa unei comisii a Senatului la Washington. „Trimitem muniţie către (Orientul Mijlociu), iar aceasta se află în prezent în aşteptarea transferului”, a mai indicat el, fără a oferi mai multe detalii.
Sistemul THAAD este conceput pentru a distruge rachetele balistice cu rază de acţiune medie, intermediară sau scurtă în ultima fază de apropiere.
Instalarea sa în Coreea de Sud în 2017 a stârnit, la momentul respectiv, proteste vehemente din partea vecinei Chinei, care considera acest sistem o ameninţare la adresa securităţii sale naţionale.
Ministerul Apărării din Coreea de Sud a dat asigurări că este în măsură să facă faţă ameninţărilor provenite din Coreea de Nord, chiar dacă Statele Unite ar reloca o parte din mijloacele lor militare.
Statele Unite au 28.500 de militari în Coreea de Sud, conform cifrelor disponibile.
