Statele Unite și-au retras luni avioanele militare de la baza aeriană Mildenhall din estul Angliei, în urma unei amenințări din partea Iranului, la numai o lună după o măsură similară la o altă bază a forțelor aeriene britanice (RAF, Royal Air Force), cea de la Fairford, transmite marți AFP citând articole din ziarele Wall Street Journal și Financial Times.
Un purtător de cuvânt al comandamentului forțelor armate americane din Europa (EUCOM) a nu a confirmat, dar nici nu a negat informația la solicitarea AFP. ‘Luăm măsuri coordonate și adaptate pentru garantarea securității militarilor americani, a civililor americani și a țării gazdă’, a arătat el într-un comunicat trimis agenției.
Nici guvernul de la Londra nu a confirmat retragerea avioanelor americane. ‘Nu comentăm de obicei activitățile altor țări. Avioanele (…) sunt mutate de obicei în funcție de imperativele operaționale’, a declarat un purtător de cuvânt al ministerului britanic al apărării. Din partea cancelariei premierului Andy Burnham, un alt purtător de cuvânt a subliniat că protecția bazelor aeriene rămâne o ‘prioritate majoră’, iar măsurile de securitate sunt reevaluate permanent ‘pentru protecția securității naționale’.
Purtătorul de cuvânt al EUCOM a declarat că bazele de la Mildenhall și Lakeneath, situată la circa 10 km, ‘rămân vigilente’.
Date de monitorizare a zborurilor analizate de AFP arată că de luni dimineața au decolat de la Mildenhall cel puțin zece aeronave de alimentare în zbor și trei avioane multirol, mai multe dintre ele fiind redirecționate către baze din Germania, Spania, Scoția și către Lakeneath.
După retragerea bombardierelor de la Fairford, președintele american Donald Trump a explicat atunci că decizia a fost luată din cauza unor amenințări din partea unor persoane ‘cu legături cu Iranul’. Un incident la baza respectivă a fost urmat de inculparea la sfârșitul lui octombrie a doi cetățeni britanici, sub acuzația de subminare a siguranței naționale; unul din ei este anchetat și pentru colaborarea cu un serviciu de informații străin, probabil din Iran, potrivit poliției britanice.
