West a fost condamnat la moarte pentru uciderea lui Margaret Parrish Berry, o angajată a unei benzinării din orașul Attalla, în timpul unui jaf comis în 1997.
Potrivit procurorilor, West, fost angajat al benzinăriei Harold’s Chevron, a plănuit jaful și a împușcat victima în ceafă, în timp ce aceasta era întinsă pe podea. Dintr-o cutie de biscuiți au fost furați 250 de dolari.
Juriul l-a găsit vinovat de crimă capitală și, cu un vot de 10 la 2, a recomandat pedeapsa cu moartea, recomandare acceptată de judecătorul William Cardwell.
Execuția va avea loc prin inhalare de azot, o metodă prin care oxigenul este înlocuit cu azot într-o mască facială, provocând asfixierea. Alabama a fost primul stat american care a recurs la această metodă, utilizată deja de șase ori — de cinci ori în Alabama și o dată în Louisiana.
Execuția lui West va fi a doua cu azot programată în Alabama în decurs de două luni. El a ales această metodă înainte ca autoritățile să finalizeze protocolul de execuție cu azot, după ce legislativul statului a aprobat-o ca alternativă la injecția letală.
Fosta iubită a lui West, acuzată și ea în caz, a pledat vinovat și a primit o pedeapsă de 35 de ani de închisoare.
