Un bărbat din Texas a fost condamnat pentru hărţuirea şi urmărirea obsesivă a vedetei WNBA Caitlin Clark pe reţelele de socializare, relatează ABC News.
Michael Lewis, în vârstă de 55 de ani, a fost arestat şi acuzat în ianuarie în Indianapolis pentru „trimiterea a numeroase ameninţări şi mesaje cu conţinut sexual explicit” către jucătoarea echipei Indiana Fever prin intermediul conturilor sale de socializare, a precizat Parchetul din Marion County.
El a pledat vinovat luni pentru acuzaţiile de hărţuire şi urmărire obsesivă.
Judecătorul l-a condamnat imediat la aproape doi ani şi jumătate de închisoare pentru urmărire obsesivă, o infracţiune gravă, cu o reducere de peste şase luni pentru timpul petrecut în arest preventiv, potrivit documentelor judiciare online. De asemenea, a primit o pedeapsă cu suspendare de 180 de zile pentru acuzaţia de hărţuire.
Ca parte a acordului de recunoaştere a vinovăţiei, el nu poate lua legătura cu Clark şi trebuie să se ţină departe de diverse locuri din Indianapolis, inclusiv de evenimentele Fever.
„Această hotărâre garantează că inculpatul va fi tras la răspundere pentru acţiunile sale ameninţătoare, pentru frica pe care a provocat-o şi pentru tulburările pe care le-a cauzat”, a declarat procurorul din comitatul Marion, Ryan Mears, într-un comunicat, adăugând că, odată cu condamnarea lui Lewis, Clark „va putea să se bucure de linişte sufletească şi să se concentreze pe lucrurile importante pentru ea”.
Biroul şerifului din Marion County a luat cunoştinţă de un „posibil model de hărţuire” din partea lui Lewis faţă de Clark în ianuarie, potrivit declaraţiei sub jurământ pentru cauză probabilă. Între 16 decembrie 2024 şi 2 ianuarie, suspectul i-ar fi trimis lui Clark numeroase mesaje cu conţinut sexual explicit prin X, potrivit declaraţiei sub jurământ.
Anchetatorii au urmărit contul X până la Lewis şi au stabilit că mesajele recente trimise lui Clark au fost trimise de la o adresă IP dintr-un hotel din Indianapolis, ceea ce era „deosebit de îngrijorător, având în vedere că el este rezident în Texas”, se arată în declaraţia sub jurământ.
Poliţiştii din Indianapolis au efectuat o verificare a stării de sănătate a lui Lewis, din Denton, Texas, în camera sa de hotel din Indianapolis, pe 8 ianuarie, în timpul căreia l-au confruntat cu privire la postările ameninţătoare.
„Când a fost întrebat de ce a postat atât de multe mesaje despre Caitlin Clark, Lewis a răspuns: «din acelaşi motiv pentru care toată lumea postează»”, se arată în declaraţia sub jurământ. „Când a fost întrebat despre mesajele cu caracter ameninţător, Lewis a spus că nu era el. Lewis a susţinut că este vorba doar de o relaţie imaginară.”
Lewis, care a susţinut că se afla în oraş în vacanţă, le-a spus poliţiştilor că postările erau „o glumă” şi „o fantezie” şi a negat că ar fi fost ameninţătoare.
Ofiţerii i-au spus lui Lewis să înceteze să mai posteze astfel de mesaje, însă acesta a continuat să posteze pe X către Clark în zilele următoare după ce poliţia l-a contactat, potrivit declaraţiei sub jurământ.
În timpul audierii iniţiale din Indianapolis, în ianuarie, după arestare, Lewis a spus „Vinovat de acuzaţiile aduse” când judecătorul l-a salutat.
