O judecătoare din Wisconsin a fost arestată vineri, de FBI, ea fiind acuzată că a ajutat un bărbat aflat în sala sa de judecată sa să se sustragă autorităţilor de imigrare, în cadrul unei dispute tot mai aprinse între administraţia preşedintelui Donald Trump şi oficialii locali cu privire la aplicarea legii imigraţiei, relatează Reuters.
Într-o plângere penală, Departamentul de Justiţie al SUA a declarat că Hannah Dugan, judecătoare din comitatul Milwaukee, a refuzat să îl predea pe bărbat după ce agenţii de imigrare au apărut pentru a-l aresta în sala sa de judecată la 18 aprilie şi că a încercat să îl ajute să se sustragă arestării permiţându-i să iasă pe uşa juriului.
Dugan este acuzată de obstrucţionarea unei proceduri şi ascunderea unei persoane pentru a împiedica arestarea. Ea a fost eliberată după o primă înfăţişare în instanţa federală, conform înregistrărilor, şi este programată să pledeze pe 15 mai. O mulţime s-a format în faţa tribunalului, scandând „Eliberaţi judecătoarea acum”.
Trump a lansat o amplă campanie de reprimare a imigraţiei după ce a preluat mandatul în ianuarie, iar Departamentul de Justiţie a cerut procurorilor federali să iniţieze proceduri penale împotriva oficialilor locali care interferează cu acest efort. O astfel de rezistenţă a fost larg răspândită în timpul primului mandat 2017-2021 al lui Trump.
„Nimeni nu este mai presus de lege”, a scris procurorul general Pam Bondi pe reţelele sociale.
Administraţia Trump a fost blocată într-o confruntare din ce în ce mai intensă cu judecătorii federali, deoarece mai mulţi au emis hotărâri care limitează utilizarea agresivă a puterii prezidenţiale în domeniul imigraţiei şi în alte domenii. Instanţele de stat au jucat un rol mai puţin semnificativ în această dispută.
Directorul FBI, Kash Patel, a declarat pe reţelele de socializare că agenţii au arestat-o pe Dugan pentru că a interferat cu tentativa de arestare a lui Eduardo Flores-Ruiz, pe care l-a descris ca fiind un „străin ilegal” aflat în prezent în custodie.
Acesta a şters ulterior postarea respectivă, pe care a făcut-o înainte ca dosarul împotriva lui Dugan să fie desecretizat în instanţa federală, într-o posibilă încălcare a normelor privind secretul.
„Declaraţia directorului Patel arată că FBI-ul lui Trump este mai preocupat de înarmarea forţelor federale de aplicare a legii, de pedepsirea oamenilor fără un proces echitabil şi de intimidarea oricărei persoane care se opune acestor politici, decât de căutarea justiţiei”, a declarat David Crowley, executivul comitatului Milwaukee.
Potrivit plângerii, Dugan a devenit „vizibil furioasă” şi a spus că este „absurd” când funcţionarii de la imigrări au sosit pe 18 aprilie pentru a-l aresta pe Flores-Ruiz la tribunalul ei, unde acesta era acuzat de infracţiuni minore de violenţă legate de abuz domestic.
Apărătorii imigranţilor şi unii oficiali locali şi-au exprimat îngrijorarea cu privire la arestările la tribunal, afirmând că acestea ar putea descuraja martorii să depună mărturie cu privire la infracţiuni.
Dugan a ordonat agenţilor de imigrări să vorbească cu judecătorul-şef şi apoi i-a escortat pe Flores-Ruiz şi pe avocatul său pe o uşă care ducea într-o zonă nepublică a tribunalului, se arată în plângere.
Carl Ashley, judecătorul şef al tribunalului din Milwaukee, a refuzat să comenteze.
Milwaukee Journal-Sentinel, citând surse pe care nu le-a identificat, a declarat că Dugan i-a condus pe Flores-Ruiz şi pe avocatul său pe un hol privat şi într-o zonă publică.
Plângerea precizează că Flores-Ruiz fusese expulzat anterior în Mexic.
Dugan a fost aleasă pentru prima dată ca judecător de comitat în 2016, iar înainte de aceasta a fost şefa filialei locale a Catholic Charities, care oferă, printre altele, programe de reinstalare a refugiaţilor. Ea şi-a petrecut o mare parte a carierei sale timpurii ca avocat la Legal Aid Society of Milwaukee, care deserveşte persoanele sărace.
În Statele Unite, judecătorii în funcţie se confruntă rareori cu acuzaţii penale. Acuzaţiile de comportament necorespunzător sunt de obicei investigate de agenţiile de supraveghere de stat şi 9 din 10 sunt lăsaţi să-şi păstreze posturile, potrivit unei analize Reuters a peste 1 500 de astfel de cazuri.
În timpul primului mandat 2017-2021 al lui Trump, procurorii federali au formulat acuzaţii penale împotriva unui judecător din Massachusetts acuzat că a împiedicat arestarea unui inculpat în sala sa de judecată de către autorităţile federale de imigrare. Aceste acuzaţii au fost retrase în 2022, când Trump nu mai era în funcţie.
Barbara McQuade, fost procuror federal, acum la Facultatea de Drept a Universităţii din Michigan, a declarat că judecătorii nu au imunitate specială, dar procurorii ar trebui să ia în considerare impactul asupra sistemului federal al SUA, care permite statelor să îşi aplice propriile legi.
„Acesta pare un exerciţiu foarte agresiv al discreţiei procurorilor”, a spus ea.
