Cel puţin trei tornade au lovit localităţile din apropierea oraşului Chicago, distrugând case şi doborând copaci şi stâlpi de electricitate, furtunile determinând, totodată, anularea unor zboruri şi provocând întreruperi de curent pentru sute de mii de oameni din regiunile Midwest şi Nord-Est, potrivit Associated Press.
În timp ce un nor în formă de pâlnie a măturat Merrillville, un oraş situat la aproximativ 33 de mile (53 de kilometri) sud-est de Chicago, Departamentul de Poliţie al oraşului a avertizat locuitorii să ”se adăpostească imediat”. Între timp, oraşul industrial şi agricol din apropiere, Streator, a înfiinţat un centru de reunificare a familiilor pentru locuitorii strămutaţi în primărie, în timp ce oficialii evaluau pagubele majore.
Primarul oraşului Streator, Tara Bedei, a declarat că nu au fost raportate decese.
”Suntem incredibil de recunoscători pentru siguranţa locuitorilor noştri şi pentru acţiunea rapidă a personalului de urgenţă”, a spus ea, într-o declaraţie.
Avertismente de tornadă au fost emise şi în Chicago şi în anumite zone din Indiana şi Michigan, potrivit Serviciului Naţional de Meteorologie. În Chicago, finala seriei dintre White Sox şi Atlanta Braves a fost amânată din cauza ploii.
Furtuni severe au lovit Midwestul începând de miercuri, provocând întreruperi de curent, avariind clădiri şi anulând zboruri.
În Des Moines, Iowa, un bărbat de 54 de ani a murit, miercuri, într-o tabără de persoane fără adăpost dintr-un parc, după ce a fost lovit de un copac care ”s-a rupt şi a căzut în timpul furtunilor puternice”, a declarat poliţia într-un comunicat. Nu au existat relatări imediate privind alte decese sau răniţi în urma furtunilor.
Furtunile puternice au întârziat sau au oprit zborurile pe aeroporturile din unele oraşe, inclusiv Chicago, Philadelphia şi New York, joi. Anumite zone din nord-est şi din zona Atlanticului de Mijloc au fost, de asemenea, afectate de căldură şi umiditate ridicate.
O casă a dispărut sub ochii locuitorilor
Shane Tipton a coborât din camionul său în Unionville, Missouri, miercuri după-amiază, pentru a constata că se apropia o tornadă, a spus fiica sa, Kylie Rouse. S-a grăbit să-şi scoată tatăl în vârstă de 87 de ani din casa mobilă.
Au reuşit să se întoarcă la camion, au condus suficient de departe şi au privit cum tornada a distrus casa. Dulapuri sparte, mobilier şi aparate electrocasnice erau împrăştiate pe jos. Hainele atârnau în copaci. Ei cred că şi-au pierdut unul dintre câinii de vânătoare, care este dispărut de când a lovit tornada.
”Totul este distrus”, a declarat Rouse, pentru Associated Press, într-un interviu telefonic, joi. ”Totul a fost împrăştiat pe o rază de kilometri întregi. Dacă bunicul meu ar fi fost acolo, nu ar fi avut nicio şansă să supravieţuiască”, a adăugat ea.
Ei s-au întors, joi, la locul incidentului pentru a căuta printre resturi. Rouse a lansat o campanie de strângere de fonduri online prin GoFundMe pentru a-i ajuta să se refacă.
Furtuna a afectat un adăpost pentru animale din Illinois
Locuitorii din Springfield, Illinois, cred că o tornadă a lovit zona lor, miercuri seara. Două clădiri ale adăpostului Animal Protective League din Springfield au fost grav avariate, dar niciunul dintre cei aproape 150 de pisici şi 28 de câini găzduiţi acolo nu a fost rănit, a declarat Deana Corbin, directoarea executivă a grupului.
”Practic ne-a distrus adăpostul, a smuls acoperişurile de pe ambele clădiri”, a spus Corbin. ”Este un miracol. Am fost atât de norocoşi să nu avem răniţi, nici oameni, nici animale”, a arătat ea.
Comunitatea, inclusiv un centru local de control al animalelor, veterinari şi locuitori, s-a mobilizat pentru a găzdui temporar toate pisicile şi câinii, a spus ea.
Au fost raportate pagube şi la Aeroportul Abraham Lincoln Capital din Springfield.
Meteorologul Frank Pereira a declarat că sistemul care a generat furtunile, inclusiv vânturi puternice şi grindină, se deplasa joi spre est, alimentat de aerul rece din Canada care se ciocnea cu aerul cald şi umed din sud.
Se aşteaptă temperaturi record de-a lungul Coastei de Est
Căldura potenţial periculoasă şi umiditatea ridicată au ajuns, joi, şi se aşteaptă să continue vineri pe o porţiune a Coastei de Est, de la mijlocul Atlanticului până în nord-est, unde temperaturile maxime zilnice record ar putea fi depăşite în numeroase locuri, a anunţat Serviciul Meteorologic. Se aşteaptă temperaturi de aproximativ 90 de grade Fahrenheit (aproximativ 32 de grade Celsius), dar, având în vedere umiditatea, s-ar putea simţi ca şi cum ar fi 100 de grade Fahrenheit (38 de grade Celsius) sau mai mult, a declarat Serviciul.
Philadelphia a declarat stare de urgenţă sanitară din cauza căldurii pentru joi şi vineri, activând centre de răcorire, vizite la domiciliu efectuate de echipe de teren, acţiuni de ajutorare a persoanelor fără adăpost şi alte servicii. Autorităţile din New York au îndemnat, de asemenea, locuitorii să ia măsuri de precauţie, inclusiv să bea multă apă şi să găsească un loc răcoros unde să stea dacă nu au aer condiţionat.
Vremea severă provoacă haos în transportul aerian şi în alimentarea cu energie electrică
În diferite momente de miercuri şi joi, au fost emise interdicţii de decolare la aeroporturile internaţionale O’Hare şi Midway din Chicago, precum şi la Aeroportul Internaţional ”John F. Kennedy” din New York.
Peste 1.000 de zboruri cu plecare şi sosire în Chicago au fost întârziate sau anulate, potrivit FlightAware, un site web de urmărire a zborurilor.
Compania Commonwealth Edison, care furnizează energie electrică în nordul statului Illinois, a declarat că furtunile au doborât stâlpi şi cabluri. Pe X, reprezentanţii acesteia au scris că se aşteaptă ca situaţia să fie remediată ”80%” până sâmbătă.
