O copie rară a Declarației de Independență a Statelor Unite a fost găsită în Arhivele Naționale britanice de către un arhivist voluntar, care a recunoscut că a simțit fluturi în stomac atunci când și-a dat seama despre ce este vorba, informează vineri EFE.
Este una dintre cele 11 copii tipărite în Exeter, New Hampshire (SUA) în iulie 1776 pentru a răspândi vestea independenței americane și a fost ulterior confiscată de forțele britanice, potrivit Arhivelor Naționale din Kew (sud-vestul Londrei).
Documentul a fost găsit de arhivistul Michael Scurr, care ajută la conservarea și organizarea documentelor istorice, în timp ce cataloga însemnările căpitanilor Marinei Regale despre Războiul de Independență american.
Scurr își amintește că a simțit fluturi în stomac când a desfăcut hârtia și și-a dat seama despre ce este vorba. ‘L-am sunat pe superiorul meu și i-am spus: Cred că trebuie să vii să vezi asta’, a declarat el vineri pentru BBC.
La rândul său, Saul Nasse, directorul executiv al Arhivelor Naționale, s-a referit la ‘o descoperire extraordinară’ deoarece ‘este o copie extrem de rară a Declarației de Independență; nu a fost găsită în Statele Unite, ci aici, în Regatul Unit’.
Documentul a fost confiscat de Marina Regală pe 24 decembrie 1776, când nava britanică HMS Raisonable a capturat o navă americană, Dalton, în largul coastei Portugaliei, după o urmărire de șapte ore.
La rândul său, Graham Moore, expert la Arhivele Naționale din Kew, a declarat pentru BBC că descoperirea reprezintă ‘una dintre cele mai neobișnuite versiuni ale Declarației pe care le cunoaștem’ și a menționat că nu a fost destinată păstrării, deoarece scopul era distribuirea ei.
‘După tipărirea originală din 4 iulie, vestea despre Declarație s-a răspândit rapid în America de Nord și (Declarația de Independență – n.r.) a fost retipărită pe măsură ce ajungea în fiecare colonie’, a explicat el. ‘Exemplarul pe care îl avem este unul dintre cele doar 11 exemplare care au supraviețuit din primul tiraj tipărit la New Hampshire’, a adăugat el.
Potrivit lui Moore, Declarația a fost găsită împăturită printre scrisorile căpitanului Thomas Fitzherbert și dusă la Plymouth, în sud-estul Angliei, în ianuarie 1777, înainte de a fi transferată la Whitehall, la Londra, unde erau păstrate documentele confiscate.
Moore a declarat că această comoară este singura copie cunoscută a Declarației obținută prin acțiuni militare.
Exemplarul extrem de valoros a fost supus unor lucrări de conservare pentru stabilizarea hârtiei și repararea unei mici rupturi, permițând astfel manipularea, studiul și expunerea ulterioară a acestuia.
Arhivele Naționale dețin deja trei dintre exemplarele oficiale originale ale Declarației de Independență tipărite de John Dunlap la Philadelphia pe 4 iulie 1776.
