Cel puţin 27 de persoane, inclusiv nouă copii, au murit după ce o ploaie torenţială a provocat vineri dimineaţă devreme viituri în unele zone din centrul Texasului, potrivit autorităţilor. Însă cel puţin 25 de fete sunt date dispărute din tabăra Camp Mystic din comitatul Kerr, care era situată de-a lungul unui râu ce a crescut mai mult de 6 metri în mai puţin de două ore, relatează Reuters şi CNN.
Echipele de salvare continuă căutările disperate pentru supravieţuitori.
Ele au lucrat toată noaptea pentru a salva victimele inundaţiilor. Peste 850 de persoane fuseseră salvate sau evacuate până sâmbătă dimineaţă, multe dintre ele cu elicopterul.
Între timp, apele au început să se retragă din zona din jurul râului Guadalupe, la aproximativ 137 km nord-vest de San Antonio. Serviciul Naţional de Meteorologie al SUA a declarat că situaţia de urgenţă provocată de viiturile fulgerătoare s-a încheiat în mare parte în comitatul Kerr, epicentrul inundaţiilor, după furtunile care au adus vineri dimineaţa precipitaţii de până la 300 litri pe metru pătrat.
Cu toate acestea, alerta de inundaţii rămâne în vigoare până sâmbătă la ora locală 19:00 (duminică ora 3, ora României) în regiunea San Antonio-Austin, fiind aşteptate averse sporadice pe tot parcursul zilei.
Preşedintele Donald Trump a declarat că guvernul federal colaborează cu autorităţile statale şi locale pentru a răspunde la inundaţii. „Melania şi cu mine ne rugăm pentru toate familiile afectate de această tragedie oribilă. Curajoşii noştri salvatori sunt la faţa locului, făcând ceea ce ştiu mai bine”, a declarat el pe reţelele sociale.
Dalton Rice, administratorul oraşului Kerrville, reşedinţa comitatului Kerr, a declarat vineri reporterilor că inundaţiile extreme s-au produs înainte de răsărit, fără vreun avertisment sau cu un avertisment foarte din scurt, împiedicând autorităţile să emită ordine de evacuare în avans. Râul Guadalupe a crescut rapid peste nivelul de inundaţii majore. „S-a întâmplat foarte repede, într-un interval de timp foarte scurt, care nu putea fi prevăzut, nici măcar cu ajutorul radarului”, a spus Rice. „S-a întâmplat în mai puţin de două ore”, a explicat el.
Oficialii statali responsabili cu gestionarea situaţiilor de urgenţă au avertizat încă de joi că vestul şi centrul Texasului se vor confrunta cu ploi torenţiale şi inundaţii rapide „în următoarele două zile”, citând prognozele Serviciului Naţional de Meteorologie înainte de weekendul prelungit de Ziua Indepenndenţei. Prognozele meteorologice „nu au prevăzut însă cantitatea de precipitaţii pe care am înregistrat-o”, a declarat W. Nim Kidd, directorul Diviziei de Gestionare a Situaţiilor de Urgenţă din Texas.
Dezastrul din weekend aminteşte de inundaţiile catastrofale de acum aproape 40 de ani de-a lungul râului Guadalupe, când un autobuz şi o dubă care plecau dintr-o tabără organizată de biserică au fost surprinse de apele revărsate şi 10 adolescenţi s-au înecat încercând să scape.
Acum, în tabăra Mystic, cel puţin o fată de 9 ani este confirmată moartă şi 25 sunt date dispărute. Este o tabără de vară creştină privată pentru fete situată în apropierea râului Guadalupe. Tabăra găzduia în total aproximativ 750 de copii. Vineri dimineaţa devreme, 107 gardieni de vânătoare şi un grup de aviaţie au încercat să acceseze tabăra, potrivit oficialilor. La scurt timp după prânz, aceştia au reuşit să intre în tabără şi să înceapă salvarea copiilor. Tabăra Mystic, fondată în 1926, se mândreşte cu o „atmosferă creştină sănătoasă” şi un refugiu unde fetele „îşi dezvoltă calităţi personale remarcabile şi stima de sine”, potrivit site-ului său. Fetele de la Camp Mystic dezvoltă prietenii, cresc spiritual şi se străduiesc „să fie o persoană mai bună” şi „să lase Mystic să scoată la iveală ce este mai bun în ele”, potrivit descrierii.
