Un bilet trimis instituţiilor media în legătură cu dispariţia lui Nancy Guthrie, mama prezentatoarei emisiunii „Today” de la NBC, Savannah Guthrie, menţiona că aceasta a murit, au declarat pentru CNN mai multe surse din cadrul forţelor de ordine.
Acesta a urmat unui prim bilet care cerea o răscumpărare de milioane de dolari. Anchetatorii au crezut că sunt comunicări legitime din partea răpitorilor. A doua notă spunea că Nancy Guthrie era moartă – şi că nu au intenţionat să o omoare, dar a murit la scurt timp după răpire, potrivit surselor din cadrul forţelor de ordine.
Familia a răspuns cu un videoclip emoţionant când Savannah Guthrie a spus: „Am primit mesajul dumneavoastră şi am înţeles”.
Conţinutul celei de-a doua note era cunoscut de CNN şi de departamentul local de ştiri al unui post de televiziune din Tucson, Arizona, care a primit ambele note.
CNN şi postul de ştiri au fost de acord cu o solicitare din partea forţelor de ordine şi a familiei de a amâna raportarea conţinutului ambelor note, astfel încât orice comunicări viitoare cu răpitorul sau răpitorii să poată fi autentificate.
Întrebările legate de cererea de răscumpărare au reapărut luni după ce fondatorul TMZ, Harvey Levin, a postat un videoclip care aborda ştirile despre o scrisoare legată de Nancy Guthrie.
Levin a declarat că afirmaţiile că a primit o cerere de răscumpărare în care îşi cerea scuze Savannei Guthrie şi familiei sale pentru răpirea şi moartea lui Nancy Guthrie sunt false.
Potrivit lui Levin, nota menţiona că Nancy Guthrie era „speriată, dar bine”, dar nu menţiona scuze sau moartea ei.
Levin a spus că TMZ a primit mai multe e-mailuri de la o persoană care pretindea că îi cunoaşte pe presupuşii răpitori şi unde se află Nancy Guthrie, prin care se solicitau aproximativ 100.000 de dolari în schimbul unor informaţii.
„Există ceva în legătură cu acele e-mailuri care m-a făcut să cred că acest tip ar fi putut şti cine erau răpitorii”, a spus el.
FBI-ul nu a plătit niciodată persoana care trimitea e-mailurile, a remarcat Levin, nici măcar după ce TMZ s-a oferit să acopere factura.
Departamentul Şerifului din comitatul Pima, care a condus cazul de la dispariţia lui Nancy Guthrie, acum aproximativ 5 luni, a declarat luni pentru CNN că ancheta rămâne „activă şi în desfăşurare” şi a adresat FBI-ului alte întrebări legate de notele de răscumpărare.
FBI-ul din Phoenix nu a răspuns imediat luni solicitării CNN de a comenta.
Autorităţile şi familia lui Guthrie au emis în repetate rânduri avertismente publice că Nancy era într-o stare precară de sănătate şi nu avea medicamente esenţiale.
Pe măsură ce căutările continuau, autorităţile au publicat imagini cu o persoană mascată, care a fost văzută în imaginile de pe camerele de supraveghere din faţa casei sale.
Familia Guthrie oferise o recompensă de 1 milion de dolari (760.000 de lire sterline), pe lângă cei 100.000 de dolari promisi de FBI, pentru informaţii care să ducă la întoarcerea lui Nancy Guthrie.
Pe 24 februarie, Savannah Guthrie a declarat că va continua să spere, chiar dacă „ştiu că s-ar putea să fie pierdută, că s-ar putea să fi dispărut deja”.
Într-un interviu acordat în martie NBC, Guthrie a spus că au fost trimise mai multe note de răscumpărare şi credea că unele dintre ele erau false. De asemenea, ea a declarat pentru postul de televiziune că familia ei credea că cele două note iniţiale erau autentice.
Guthrie s-a retras din emisiunea Today de la NBC timp de mai mult de două luni, în timp ce ancheta era în desfăşurare. S-a întors la program la începutul lunii aprilie, pe măsură ce căutările continuă.
