Un schelet de Tyrannosaurus rex vechi de aproximativ 67 de milioane de ani a fost vândut la o licitaţie Sotheby’s din New York pentru 50,1 milioane de dolari, stabilind un nou record mondial pentru cel mai mare preţ plătit vreodată pentru un dinozaur, relatează BBC.
Fosila celebrului prădător măsoară peste 4 metri înălţime, iar peste 60% din oasele sale au fost recuperate, ceea ce o face unul dintre cele mai complete exemplare descoperite până în prezent, potrivit casei de licitaţii Sotheby’s.
Identitatea cumpărătorului care a câştigat licitaţia de marţi nu a fost făcută publică.
Exemplarul, botezat cu afecţiune „Gus”, a fost descoperit în 2021 o fermă izolată din statul american Dakota de Sud.
„Acest rezultat este rodul unor ani de muncă”, a declarat Cassandra Hatton, directorul global al departamentului de Ştiinţe şi Istorie Naturală din cadrul Sotheby’s.
„Gus nu este doar o descoperire excepţională, ci şi un exemplar excavat, documentat, pregătit şi conservat la cele mai înalte standarde”, spune ea.
Preţul obţinut îl depăşeşte pe cel al precedentului record, stabilit în 2024 de un schelet de Stegosaurus, şi este primul dinozaur vândut pentru peste 50 de milioane de dolari.
Unii oameni de ştiinţă au declarat pentru BBC că această licitaţie ar putea marca începutul unei noi ere în colecţionarea fosilelor de către cei foarte bogaţi.
Potrivit Cassandrei Hatton, suma plătită reflectă timpul şi resursele investite în recuperarea şi restaurarea exemplarului.
Oasele au fost excavate pe parcursul a trei veri, între 2021 şi 2023, în perioadele în care solul era suficient de dezgheţat pentru a permite săpăturile.
Ulterior, au fost necesari încă trei ani de muncă în laborator pentru reasamblarea completă a scheletului.
Analiza fosilei a arătat că oasele craniului prezintă urme de muşcături, iar mai multe coaste fuseseră fracturate în timpul vieţii animalului, dar se vindecaseră.
Este posibil să treacă o perioadă până când identitatea cumpărătorului va fi dezvăluită. Totuşi, Apex, scheletul de Stegosaurus care deţinea anterior recordul, a fost împrumutat timp de patru ani Muzeului American de Istorie Naturală de către proprietarul său, miliardarul Kenneth Griffin.
Astfel, chiar dacă Gus a fost achiziţionat de o persoană extrem de înstărită, există şanse ca, în viitorul apropiat, scheletul să fie expus într-un muzeu şi să poată fi admirat de public.
