Zeci de mii de persoane au participat sâmbătă, în centrul Londrei, la două manifestaţii separate, una împotriva imigraţiei şi alta în sprijinul palestinienilor, într-una dintre cele mai mari operaţiuni de ordine publică din ultimii ani din Marea Britanie, transmite Reuters.
Poliţia metropolitană a mobilizat aproximativ 4.000 de agenţi, inclusiv efective aduse din alte regiuni ale ţării, după ce autorităţile estimaseră că în capitală vor ieşi în stradă cel puţin 80.000 de protestatari. Până la începutul după-amiezii fuseseră deja efectuate 11 arestări pentru diverse infracţiuni.
Manifestaţia anti-imigraţie, intitulată ”Unite the Kingdom”, a fost organizată de activistul anti-islam Stephen Yaxley-Lennon, cunoscut sub numele de Tommy Robinson. Participanţii au mărşăluit prin centrul Londrei fluturând în principal steaguri britanice şi engleze şi criticând nivelul imigraţiei în Regatul Unit.
Premierul britanic Keir Starmer a condamnat vineri organizatorii manifestaţiei, acuzându-i că ”promovează ura şi divizarea”.
Guvernul britanic a interzis intrarea în ţară pentru 11 persoane descrise drept ”agitatori străini de extremă dreapta”, care urmau să participe la protest.
O protestatară, Allison Parr, a declarat pentru Reuters că problema nu este imigraţia în sine, ci ”prea multă imigraţie”, despre care spune că destabilizează societatea britanică. Nemulţumirea faţă de imigraţie şi faţă de sosirea solicitanţilor de azil pe bărci mici a afectat popularitatea guvernului Starmer şi a alimentat ascensiunea partidului de dreapta Reform UK, condus de Nigel Farage.
În paralel, mii de persoane au participat la un marş pro-palestinian organizat cu ocazia Nakba Day, zi care marchează pierderea teritoriilor palestiniene după războiul din 1948 şi crearea statului Israel. ”Nakba” înseamnă ”catastrofă” în limba arabă.
La protest au fost afişate în principal steaguri palestiniene, iar unii participanţi au contestat şi manifestaţia anti-imigraţie.
Tensiunile din capitala britanică au crescut în ultimele luni, pe fondul conflictului din Orientul Mijlociu. Londra a fost scena mai multor atacuri incendiare asupra unor obiective evreieşti, iar doi bărbaţi evrei au fost înjunghiaţi luna trecută într-un incident investigat ca act de terorism.
Poliţia a avertizat că marşurile pro-palestiniene organizate după atacul Hamas asupra Israelului din octombrie 2023 au creat un climat de intimidare pentru mulţi membri ai comunităţii evreieşti din Londra.
Autorităţile au anunţat că vor interveni împotriva sloganurilor considerate instigatoare la ură sau antisemitism. Unii participanţi la protestul de sâmbătă au scandat ”Moarte IDF”, referindu-se la armata israeliană, formulări care au dus în trecut la arestări în Marea Britanie.
