Chile este cel mai mare producător de cupru din lume şi al doilea cel mai mare producător de litiu. Cele mai mari mine de cupru ale ţării sunt situate în nord, la fel ca toată producţia sa de litiu.
„La fiecare 10 ani are loc un eveniment mare”, a declarat Felipe Leyton, seismolog la Universitatea din Chile, adăugând că există zone ale ţării care acumulează mult stres geologic prin liniile de falie. „Acest lucru îşi permite să vezi potenţialul pentru un cutremur mare, care ne permite să spunem că pe termen scurt, în termeni seismici şi geologici, ne aşteptăm la un cutremur mare în partea de nord a ţării”, a declarat seismologul.
Chile, o ţară care se întinde pe o fâşie lungă şi îngustă de teren, cu o lungime de 4.300 km şi o lăţime medie de 180 km, are de-a lungul graniţei sale vestice lanţul muntos al Anzilor.
Chile este situat pe Inelul de Foc, o zonă seismică activă care înconjoară Oceanul Pacific. Munţii şi cutremurele din Chile sunt rezultatul ciocnirii plăcilor tectonice Nazca şi sud-americană, de-a lungul întregului teritoriu al statului.
Dr. Ayaz Alam, geolog şi profesor la Universitatea din Santiago din Chile, spune că tehnologia GPS le permite oamenilor de ştiinţă să monitorizeze mişcarea plăcilor pentru orice variaţie şi să anticipeze posibile evenimente seismice.
„Evident, nu putem spune exact când, dar le putem anticipa”, a declarat Alam. „Cutremurele sunt rezultatul stresului acumulat, iar acest stres depinde de timpul scurs de la ultimul eveniment seismic”, a explicat profesorul.
Alam a remarcat că nu a existat o eliberare mare de energie în nordul ţării, aşa cum a fost în partea de sud a ţării în 2010. „Deci, ceea ce aşteptăm pe termen scurt este un cutremur în nord, nu putem spune când, dar îl putem aştepta”, a declarat Alam.
